Chongoni Rock Art Of Malawi
5. Menneskelig historie i det sentrale Malawi-høylandet -
De sentrale høylandet i Malawi har vært bebodd av mennesker i tusenvis av år. Faktisk har arkeologer funnet gjenstander som dateres tilbake til Late Pleistocene-æraen (også kjent som steinalderen), hvis ende går tilbake til 9700 f.Kr. Dette arkeologiske beviset antyder at de sentrale høylandet først ble bebodd av BaTwa-jaktsamlere, som antas å være ansvarlige for rockekunst funnet her. Senere, i jernalderen begynte forfedrene til Chewa-stammen å øve jordbruket i dette området. De praktiserte rockekunst ved å bruke lokal hvit leire. Denne gruppen fortsatte å praktisere rockekunst godt inn i 1900-tallet. Gjennom årene har denne regionen også vært bebodd av Ngoni-stammen, Nyau-stammen, og til slutt europeiske misjonærer og kolonister.
4. Rock Art Sites of Chongoni -
Rock Art of Chongoni omfatter et område på 48, 8 kvadratkilometer, og inkluderer 127 identifiserte steder. Disse er alle plassert høyt på platået i Sentral-Malawi, og representerer de mest konsentrert forekomster av steinkunst i Sentral-Afrika. Det er blitt beskyttet som et UNESCOs verdensarvsted siden 2006. Mange av symbolene som finnes her er knyttet til kvinners liv, begravelsespraksis og regnbruk. De fortsetter å holde kulturell betydning for de chewa-folkene. I tillegg er dette området hjem til flere seremonielle steder der religiøse ritualer utføres. Denne fjellkonsten er viktig fordi den skildrer historien og utviklingen av moderne mennesker og deres forfedre. Det gir en tidslinje for livet i Malawis sentrale høylandet, med utgangspunkt i jakt og samling og flytting til landbruket. I tillegg dokumenterer det ankomst og invasjoner av både Ngoni og europeiske folk.
3. Kunstnerisk og arkeologisk unikhet -
Denne kunsten er unik fordi den viser stilistiske endringer gjennom årene. For eksempel brukte de originale BaTwi-innbyggerne rød maling for å fortelle sine historier, mens Chewa-forfedrene brukte hvit leire. Steinart her er verdifullt for verdensarven fordi det er en refleksjon av gammel menneskelig kunst som forteller historier og åndelige tradisjoner som fortsetter å påvirke dagens kultur i dette området. I Chewa-kunst er det enkelt å se individer som har masker. Disse samme masker brukes i dag i Chewa-ritualer. I tillegg gir de steinete områdene shelters der tradisjonelle jenters initiasjonsritualer fortsetter å foregå, en praksis kjent som Chinamwali.
2. Naturlige omgivelser, severdigheter og lyder -
Rock art er lokalisert i Malawis sentrale høylandet, et område med skoger og granitthills på toppen av et platå. Utover det skogkledde og steinete beskyttede området Chongoni er det åpne gresslette. Den nærmeste byen er Dedza, som når en høyde på 5.200 fot over havet.
1. Trusler og bevaringsarbeid -
En forvaltningsplan for å bevare Rock Art-området i Chongoni er opprettet, og er underlagt Monuments and Relics Act fra 1990. Dessverre mangler regjeringen i Malawi de økonomiske ressursene som trengs for å sikre at nettstedet styres riktig. Gjennom Malawi har avskoging vært en stor miljøtrussel. Det samme gjelder for dette verdensarvstedet. Økende befolkning, jordbrukskultur og beiteavling har resultert i redusert skogdekning. Bortsett fra å negativt påvirke de opprinnelige plante- og dyrearter i dette området, tjener skogene også å beskytte fjellartene i dette området. Uten den kan kunsten bli utsatt for elementene og gradvis slitt bort. I tillegg bidrar skogene til å holde stein og planter på plass. Når deforestedene vokser, øker risikoen for erosjon, noe som betyr verdifulle bergarter og jord kan vaskes bort.
