Den gule elven (Huang He)

Beskrivelse

Den gule elven, også kjent som Huang He eller Hwung-Her, sies å være livslinjen til Kina. Den flyter for 3.395 miles fra sin kilde i Bayan Har-fjellene i Vest-Kina. Elva er bare ved siden av Yangtze-elven når det gjelder lengden i landet, og har forskjellen mellom å holde den syvende posisjonen som en av de lengste elvene fra hele verden. Det danner et stort delta som sprer seg over 4, 970 kvadratkilometer før det tømmes i Bohaihavet. Som navnet antyder, er det muddiest av alle store elver, på grunn av tilstedeværelsen av mineralrike jordsmonn i store mengder i det nedre kurset, og denne gule leire fyller også opp elvemunningen utenfor bankene noen ganger. Elva er dermed beryktet for å endre kurset og forårsake hyppige flom, og for denne ødeleggende flom er det allment kjent som 'Kinas sorg'.

Historisk rolle

Den gule elva har stor betydning i Kinas historie som vuggen til den kinesiske sivilisasjonen. Arkeologer har funnet utallige steder fra den neolitiske perioden (12.000 fv til 2000 fvt) langs elvebredden. Elva har vært fødestedet til den gamle kinesiske sivilisasjonen i henhold til den registrerte historien. Det hele begynte med Xia-dynastiet i 2100 fvt, som blomstret i århundrer og bygget flere kanaler for å avlede det overflødige elvvannet for å forhindre at det ofte oversvømmes. Deretter blomstret den gule elvedalen under Shang, Han, Yuan og Ming Dynasties. Men elva spilte også en viktig rolle i å forårsake fallet av Xin og Qing-dynastiene ved sine dødelige flom, kjent for å drepe tusenvis av kinesere om gangen.

Moderne betydning

Behandlet som en av de mest økonomisk viktige elvene i Kina, den gule elven, med over 14 vannkraftdæmmer, genererer en betydelig mengde strøm for å drive utallige industrier i Kina. Det tjener også som hovedkilde for drikkevann og vanning av avlinger for mye av landet. Det har lenge vært et landbrukssone, selv om bassenget nå støtter et stort antall næringer og moderne byer. Noen av de store byene langs løpet av den gule elven er Jinan, Zhengzhou, Hohhot, Yinchuan og Lanzhou.

habitat

Elven har vært en habitat på mer enn 125 varianter av fisk, hvorav en fisk er inkludert i den ettertraktede listen over nasjonalvernslisten over nøkkelvannfisken. Det er parasitale alger, hvirvelløse dyr og kjøttetende fisk i elva. Det har også vært den naturlige habitat for mange fuglearter, som Skalsjiktede mergansere og Rødekronte kraner. Det er ikke mye i veien for dyreliv som eksisterer i øvre elv på grunn av den tette menneskelige befolkningen. Imidlertid kan man se på den tibetanske antilopen, viltjakken, muskerdyren og sikasene i nedre bassenget.

Trusler og tvister

Industriell forurensning er en stor trussel mot eksistensen av den gule elven. Avløp av kloakk av millioner av tonn avfall fra de voksende byene er et stort problem for elvenes helse. Ifølge eksperter har forurensning nådd en så betydelig skadelig grad at det i noen tilfeller ikke er elvets vann som ikke kan brukes til drikking eller vanning. Hovedstrømmen av elvvannet er således nå uegnet for eksistensen av mange innfødte fisk. Elva har også hatt en alvorlig tørke i 2002, og den blir gradvis tørking over tid, noe som fører til en stor vannkrise over hele landet.