Det mest farlige treet i verden

Manchineel-treet ( Hippomane mancinella ), erklærte verdens farligste plante av Guinness World Records, er innfødt i Nord-Sør-Amerika og tropisk Sør-Nord-Amerika. Navnet på treet er hentet fra det spanske ordet manzanilla som betyr "lite eple". Navnet har blitt valgt siden fruktene og bladene på manchineel-treet overfladisk ligner det av epletreet. Men i motsetning til epletreet som gir en herlig næringsrik frukt, produserer manchineeltreet et dødelig gift som kan forårsake stor lidelse.

Hvor vokser manchineel-treet?

Manchineel-treet finnes i Florida, USA, Mexico, Mellom-Amerika, Karibien og Nord-Sør-Amerika. Innenfor sitt utvalg vokser treet på kyststrendene og blant mangrover i brakede sump.

Beskrivelse av treet

Manchineel-treet, en eviggrønne art, oppnår en høyde på ca 49 fot. Blomstene er små og grønngule i fargen mens bladene er skinnende grønne, og barken er rød-gråaktig. De grønne eller grønngrønne fruktene har samme utseende som epler.

Hvorfor er planten så dødelig?

Alle deler av manchineel-treet er sterkt giftige. Den giftige sammensetningen av dette treet er ennå ikke fullstendig uttalt. Sapet på treet har phorbol og andre hudirriterende, eksponering som fører til sterk allergisk dermatitt. Selv om en person tar ly under treet under regn, vil den skyllede saken føre til at huden blærer. Selv bilmaling er skadet av dette treets saft. Hvis treet er brent, kan giftige dampene føre til øyeskade.

Kan det være noe verre? Det hevdes at frukten av manchineel-treet hvis spist, vil drepe personen som spiser den. Selv om rapporter om dødsfall ikke eksisterer i moderne litteratur, finnes det noen rapporter som beskriver den ekstreme smerten som føltes av folk som bruker frukten.

For å advare folk om mulig kontakt med manchineel-treet har regjeringer på enkelte steder hvor dette treet vokser sørget for at trærne bærer et advarselsskilt.

På grunn av sin ekstreme toksisitet har manchineeltreet ofte vært nevnt i kriminelle thrillere og romaner.

Et dyr som faktisk lever på treet

Selv om de fleste fugler og dyr unngår treet helt som de er utsatt for farene som trærne gir, er det ett skapning som tåler alt. Den svarte spinte leguanen (Ctenosaura similis) lever faktisk blant treets lemmer og forbruker dess frukt og forvirrer alle som ser på treet som verdens farligste tre.

Den "gode siden" av manchineel-treet

Til tross for farene forbundet med manchineel-treet, spiller det en viktig rolle i økosystemet. Treet er en av de beste naturlige vindbreakene som beskytter kystområdene mot stormer. Røttene til treet bidrar til å stabilisere jorda og forhindre strand erosjon.

Mennesker har også klart å utnytte treet til kommersielle formål. Træret kuttes forsiktig og blir igjen å tørke i solen for å fjerne den giftige sap. Deretter brukes tømmeret til å lage møbler. Tannkjøttet brukes noen ganger til medisinske formål. De tørkede fruktene brukes som vanndrivende.