Har dinosaurer hatt fjær?

Det var flere arter av dinosaurer - noen var dekket av fjær mens andre ikke var. Fugler er de eneste eksisterende dyrene som deler forfedre med dinosaurer. Forskning har vist at et flertall av dinosaurene som hadde fjær var terapeutiske. De inkluderer tyrannosaurer, raptorer, "dino-birds", ornithomimids, Herrerasaurus og Eoraptor . Men ikke alle theropodene hadde fjær; Noen, inkludert Tyrannosaurus Rex og Spinosaurus, hadde skinnete hud. Inntil slutten av 1990-tallet viste ingen observasjons- eller registrert forskning at det var ubevisst forekomst av fjærede dinosaurer.

Evolusjonen av de feathered dinosaurene

I 1859 publiserte Charles Darwin på originen av arter som dokumenterte evolusjonsteorien. Da var flere rester av dinosaurer blitt oppdaget, men ingen forsker hadde koblet gigantene til eksisterende dyr. Etter å ha lest Darwins arbeid, fortalte britiske forsker Thomas Henry Huxley at fugler er de levende etterkommerne av dinosaurer. Huxley baserte sin teori på likheten i skjelettstrukturen av en liten dinosaur og fugler. Ideen ble avvist og satt til hvile av andre forskere. Et århundre senere oppdaget den amerikanske paleontologen John Ostrom resterne av en theropod og bemerket at den lignet fuglens egenskaper. Ostrom foreslo at fugler og dinosaurer faktisk kunne være relatert. Etter flere funn av theropods, var forskerne enige om at de to artene var positivt korrelerte. Noen gikk enda mer for å hevde at dinosaurene kunne ha blitt fjæret, men ingen oppdagelse støttet teorien. Ikke alle forskere var overbevist av ideen om fjærede dinosaurer.

Interessante Discoveries

På slutten av det 20. århundre ble fossilene av fjærede dinosaurer oppdaget. Men de var alle rester av små dinosaurer som ligner flere fugler enn de gamle dinosaurene. I 1996 ble det funnet en stor, feathered Sinosauropteryx i Kina. Oppdagelsen markerte et vendepunkt i hvordan forskere vurderte og presenterte dinosaurene. Siden da har tusenvis av fossiler som støtter nærvær av fjær blant noen dinosaurer blitt gravd opp. I motsetning til fugler utviklet fjærene til store dinosaurer ikke for å støtte fly. I stedet tjente fjærene som isolasjon, og for visuell visning.

Evolusjonær fordel av fjær

Ved å observere moderne fugler kan man konkludere med at fjærens primære funksjon er å støtte fly. Tanken er logisk fordi bare fuglefugler flyr. Men ikke alle fuglefugler flyr. Noen fugler som den innenlandske kyllingen, pingviner og strutsene flyr ikke, men de har fjær. Forskning har vist at fly er en kompleks utviklingsprosess som strekker seg utover funksjoner. Kjernens formål med fjær er isolasjon; de beskytter fuglens hud mot ekstern skade og ekstreme værforhold.