Hva er en digital valuta?
Digital valuta er også kjent som elektroniske penger eller digitale penger, og er forskjellig fra den fysiske valutaen som er sedler og mynter. Ideen om digital valuta er relativt ny som den ble foreslått i 1983. Digitale valutaer har egenskaper som de fysiske valutaene, men de gjør det mulig for sanntids transaksjoner og grenseløs overføring av eierskap. Digitale valutaer kan gjøre det mulig for brukere å kjøpe produkter, selv om andre bare brukes i bestemte lokalsamfunn. Eksempler på digitale valutaer er kryptokurverter. Digitale valutaer kan sentraliseres der pengemengden styres av ett kontrollpunkt eller desentralisert hvor flere kilder kan levere pengene.
Utvikling av digitale valutaer
Konseptet med digitale kontanter ble først foreslått av David Chaum i et forskningspapir utarbeidet i 1983. Han etablerte deretter DigiCash i 1990 i Amsterdam, som var et elektronisk kontantforetak beregnet på kommersialisering av konseptet. I 1998 hadde selskapet arkivert for konkurs, og Chaum forlot det i 1999. Coca-Cola foreslo å kjøpe fra salgsautomater via mobile betalinger i 1997 og Paypal begynte å fungere i 1998. Et annet system kalt e-gull ble utsatt for juridiske problemer siden den ble brukt av kriminelle oppfordrer de amerikanske Feds til å raid den i 2005. Opprinnelsen til digitale valutaer kan spores tilbake til dot-com boom av 1990-tallet. E-gull er anerkjent som en av de første som det begynte å fungere i 1996, og det ble støttet av gull. En annen var Liberty Reserve hvor brukere kunne bytte euro for dollar til Liberty Reserve Dollars eller til og med euro. De to tjenestene fikk imidlertid et rykte om å hjelpe hvitvasking og deres operasjoner ble stoppet av USA. Q-mønter dukket opp i 2005 på meldingsplattformen Tencent QQ og ble populær i Kina. Bitcoin, introdusert i 2009, er mye brukt og akseptert, og det regnes som den første desentraliserte digitale penger.
Forskjeller med virtuelle og tradisjonelle valutaer
Vilkårene virtuelle og digitale blir feilaktig brukt om hverandre. Virtuelle valutaer er en slags digital valuta, men omvendt er feil. Virtuelle valutaer brukes ikke i den virkelige verden, men de blir brukt på virtuelle plattformer som spill. De fleste av de virtuelle valutaene er sentralisert der utviklerne av den virtuelle verden leverer valutaene. Digitale valutaer, derimot, kan handles i bytte mot fysiske produkter. Bitcoins og andre cryptocurrencies er en slags virtuelle valutaer som de kan erstatte kontanter. Hovedparten av den tradisjonelle pengemengden holdes i banker på datasystemer, og dette betraktes også som digital valuta. Selv om det kan hevdes argumenter for at alle valutaer blir digitale i sammenheng med et stadig cashless samfunn, blir de ikke erklært for offentligheten som sådan.
Typer av digitale valutaer
Digitale valutaer har varierende nivåer av popularitet. Bitcoin er kanskje den mest bemerkelsesverdige av disse valutaene. Systemet er hjernekilden til den unnvikende Satoshi Nakamoto lansert i 2009. Leveransen av Bitcoin er decentralisert med et peer-to-peer-system uten intermediator. Transaksjonene er sertifisert av nettverksnoder, hvoretter de blir registrert i en blokk. Bitcoins kan handles i stedet for tjenester, valutaer og varer, i enten det svarte eller det juridiske markedet. En bitcoin-bruker må installere en Bitcoin-lommebok på en datamaskin eller mobiltelefon, og den vil generere den første Bitcoin-adressen. Brukeren kan skape andre etter hvert som behovet oppstår og bruke bitcoinsene i sanntidstransaksjoner. En annen lignende digital valuta er Litecoin, som er en kryptokurrency basert på et peer to peer-system. Den tredje største kryptokurrency på markedskapitalisering er Ripple avduket i 2012. Systemet gir lave kostnader, sanntids- og visse globale betalinger, og den er bygget på den innfødte valutaen som kalles ripples (XRP) og konsensus-ledger i tillegg til en åpen kilde internett protokoll. En annen digital valuta plattform er Etherum som gir Etherum Virtual Machine. Maskinen er desentralisert, og det gjør det mulig for jevnlig å samhandle med en kryptokurrency som heter Ether. M-Pesa-systemet, som brukes i land som Tanzania, Kenya, Afghanistan og India, gjør at brukerne kan sette inn penger, sende penger og trekke ut og til og med betale for produkter via mobiltelefonene. Brukere innløse sine innskudd for penger fra de mange agenter spredt rundt i deres respektive land.
Vedtak av regjeringer
Mer enn 24 nasjoner hadde investert i distribuerte ledgerteknologier innen 2016. Hong Kong introduserte Octopus-kortsystemet i 1997 som gjør det mulig for kollektivtrafikbrukere å bruke et kontaktfritt smartkort. Systemet hadde rask popularitet og er nå mye brukt til å betale for offentlig transport i Hong Kong. Noen kjøpere aksepterer også blekksprutkortet. Suksessen til blekksprutkortet forenklet utviklingen av Oyster-kortet i London. Innbyggerne i London bruker kortet for å få tilgang til transport i røret, busser, trikker, London Overground og de fleste av byens nasjonale jernbanestasjon. Zug i Sveits har gjort fremskritt mot å vedta digitale valutaer. Kommunen inkluderte bitcoins som en metode for å betale små mengder til maksimalt 200 SFr. Zug konverterer omgående bitcoins akseptert til landets valuta. Andre land har enten foreslått eller jobber med å introdusere digitale valutaer. Banken i Canada har for eksempel samlet samarbeidspartnere og eksperter i å forsøke å lage sin valuta versjon på blockchain. Den nederlandske sentralbanken har gjennomført prøveversjoner for en virtuell valuta basert på Bitcoin referert til som "DNBCoin."
