Hva er en Keystone art?
Hva er en Keystone art?
En keystone-art er arten hvis nærvær beskytter økosystemet mot overbefolkning eller utryddelse. Konseptet med keystone-arten ble oppdaget av professor Robert Paine fra University of Washington mens han studerte sjøstjerner i sitt naturlige miljø i Makah Bay, Washington. Keystone arter er klassifisert i tre grupper: ingeniører, rovdyr og mutualists.
ingeniører
Dette er arter som endrer miljøet for å dekke deres behov, og derfor forandrer forholdet mellom andre arter i miljøet. Engineering keystone arter kan grupperes til allogene ingeniører og autogene ingeniører. Allogene ingeniører består primært av dyrearter, og endrer miljøet ved å støpe eksisterende materialer inn i en ny form. Et godt eksempel er termitter som grunder jorden og bruker den til å bygge termithøfter som senere brukes av mange andre arter som habitat. Mennesker kan også falle i denne kategorien på grunn av landbruksaktivitet, noe som har forårsaket andre arter som gnagere og fugler for å forandre samspillet med miljøet. Autogene ingeniører endrer imidlertid miljøet ved å forandre seg selv. Eksempler er trær, hvis strukturer brukes av mange andre arter til mat eller ly. I tropiske skoger er det arter av primater som utelukkende bruker hele sitt liv på trærne på trærne. Et annet eksempel er koral, som er en hvirvelløse som vokser og koloniserer store områder av havet for å skape rev som er en viktig bolig for fisk, bløtdyr og mange andre marine skapninger.
Predators
Predatory keystone arter er de som begrenser veksten av andre arter ved å preying på dem. Fraværet av slike arter kan ha katastrofale effekter på økosystemet da den lavere arten (byttedyr) vil overpopulere og tømme eksisterende ressurser. Eksempler på rovdyrstormarter inkluderer de fleste av de store kattene, sjøutter og haier. Disse dyrene er toppen av deres respektive matkjeder og har vanligvis ingen naturlige rovdyr. Selv om de består av en minoritet av biomassen, påvirker deres tilstedeværelse samspillet mellom de andre dyrene i miljøet. Edderkopper er eksempler på predatory keystone arter som de byttet på et bredt spekter av insekter som har en meget høy reproduksjonshastighet. Deres uvurderlige jaktmetode bidrar også til å sjekke befolkningen av insekter som ellers ville føre til belastning på miljøet.
Mutualists
Mutualistiske keystone arter er arter som har et gjensidig fordelaktig forhold til deres respektive økosystemer, og vil skape katastrofale effekter hvis de ikke er fra samme økosystem. Denne typen forhold er tydelig og avgjørende for pollinering og frøspredning av planter. Et eksempel på en gjensidig keystone-art som påvirker menneskene, er bier. Bier er en nøkkelkomponent i pollinering av planter der noen planter ikke har noe alternativ til denne effekten. I den siste tiden har den globale befolkningen av bier sett en stor nedgang forårsaket hovedsakelig ved bruk av plantevernmidler i landbruket, og dette har sett en nedgang i høst i frukt.
