Hva er en Osmoconformer?

Begrepet osmoconformer brukes i biologi for å beskrive havdyr som opprettholder en osmolaritet som ligner den i omgivelsene. De fleste marine organismer er klassifisert som osmoconformere så vel som flere insektarter. Det motsatte av osmoconformer er osmoregulator, der de fleste dyrene faller inn, så vel som mennesker. Osmoregulatorer stole på excretory organer for å opprettholde vannbalanse i kroppen deres. En person som er tapt til sjøs, for eksempel, står i fare for å dø av dehydrering da sjøvann har høyt osmotisk trykk enn menneskekroppen.

Prosessen

Osmoconformere er organismer som lever i havmiljøet og er i stand til å opprettholde det indre miljøet, som er isosmotisk til sitt ytre miljø. Osmolariteten eller det osmotiske trykket i osmoconformatorens kroppsceller har lik osmotisk trykk på sitt ytre miljø og minimerer dermed den osmotiske gradienten, noe som igjen fører til å minimere nettstrømmen og utstrømningen av vann inn og ut av organismens celler. Selv om osmoconformere har et indre miljø som er isosmotisk til omgivelsene, er det en stor forskjell i sammensetningen av ioner i de to miljøene, slik at de tillater de kritiske biologiske funksjonene å finne sted. En fordel ved osmononformasjon er at organismen ikke bruker så mye energi som osmoregulatorer for å regulere iongradientene. Likevel er det minimal bruk av energi i iontransport for å sikre at det er riktig type ioner på riktig sted. Ulempen med osmononformasjon er imidlertid at organismer blir utsatt for endringer i osmolaritet i omgivelsene.

Kjennetegn ved osmoconformere

Osmokonformatorer er godt tilpasset sjøvannsmiljøer og kan ikke tolerere ferskvannsområder. Organismene har gjennomtrengelige legemer som letter inn og ut bevegelse av vann og derfor ikke trenger å innta omgivende vann. Osmokonformere som haier holder høye konsentrasjoner av avfallskemikalier i kroppene som urea for å skape diffusjonsgradienten som er nødvendig for å absorbere vann. Haier forblir en av de mest tilpassede skapningene til deres habitat på grunn av slike mekanismer. Imidlertid er osmokonformatorer ikke ionokonformere, noe som betyr at de har forskjellige ioner enn dem i sjøvann. Denne faktoren muliggjør viktige biologiske prosesser i deres organer. Organismene har tilpasset seg deres saltvannsområder ved å benytte ioner i omgivelsene. Natriumioner, for eksempel, når de er parret med kaliumioner i organismens organer, hjelpemidler i nevonal signalering og muskelkontraksjon. Noen osmoconformere er også klassifisert som stenohalin, noe som betyr at de ikke klarer å tilpasse seg en stor variasjon i vannsaltene. Ordet stenohalin er brutt ned i steno for å bety smal og halin som oversettes til salt. Hvis en stenohalin organisme overføres til et miljø som er mindre eller mer konsentrert enn havvann, blir dets cellemembraner og organeller skadet. En euryhalin derimot trives i variasjoner av saltholdighet ved bruk av en rekke tilpasninger.

Eksempler på osmoconformere

Et flertall av marine ryggdyr er anerkjent som osmokonformere. Spikuler, maneter, kamskjell, marine krabber, ascidians og hummer er eksempler på osmoconformere. Disse organismene er ytterligere klassifisert som enten stenohalin som ekkodermene eller euryhalin som muslinger. Noen craniater er også osmoconformere, spesielt haier, skøyter og hagfish. Den interne ionblandingsplasma av hagfish er ikke det samme som for sjøvann da den inneholder en litt høyere konsentrasjon av monovalente ioner og en lavere konsentrasjon av divalente ioner. Det finnes vertebrater som også er osmoconformere som krabbe-spise frosken. Dette dyret regulerer mengden urea det utskilles og beholder for å skape en diffusjonsgradient for absorpsjon av vann. Denne frosken er unik siden den kan overleve i ulike saltvannsmiljøer. Tadpoles kan leve i saliniteter når 3, 9% mens voksne trives i saliniteter på opptil 2, 8%.