Hva var Chesapeake-Leopard Affair?
Chesapeake-Leopard-affære var et engasjement mellom det britiske krigsskipet, HMS Leopard og det amerikanske fregatten, USS Chesapeake. Mannskapet til det britiske HMS Leopard-skipet konfronterte det amerikanske Chesapeake-skipet på jakt etter de fire medlemmene som hadde forlatt Royal Navy. Denne hendelsen fant sted 22. juni 1807 utenfor kysten av Norfolk Virginia. De fire deserterne ble fjernet fra Chesapeake-skipet og forsøkt for desertjon. En av de fire mannskapene ble hengt. Det britiske mannskapet var under ledelse av kaptein Salusbury Pryce mens det amerikanske fartøyet var under ledelse av kaptein James Barron.
Hendelsen
Chesapeake hadde forlatt Norfolk-kysten av Virginia da den oppdaget Leoparden. Mannskapet til HMS Leopard kapret og grenser til USS Chesapeake. Kaptein Salusbury Pryce Humphreys blåste en trompet for å bestille Barron til overgivelse. Barron mislyktes å overgi, og Leoparden sparket derfor flere skudd på Chesapeake. Leopard mannskapet var på utkikk etter fire desertører av Royal Navy. Angrepet fra Leopard-mannskapet var så plutselig at det tok Chesapeake uforberedt. Etter møtet overgav James Barron, kommandanten til Chesapeake fregatten til det britiske mannskapet. På overleveringstidspunktet hadde Chesapeake bare sparket ett skudd. Fire besetningsmedlemmer som hadde fortapt den kongelige hæren, Daniel Martin, Jenkin Ratford, William Ware og John Strachan, ble funnet i Chesapeake. De ble prøvd for desertjon av Royal Navy. En av de fire medlemmene, Jenkin Ratford, ble hengt. De resterende tre hadde amerikansk statsborgerskap, men de ble tatt til Storbritannia. Chesapeake ble satt fri og fikk lov til å gå tilbake til Amerika. Det var imidlertid alvorlig skadet. James Barron, kommandanten, ble prøvd og senere suspendert fra kommandoen. Tre medlemmer av Chesapeake-mannskapet døde under konfrontasjonen og 18 ble alvorlig såret. Storbritannia regnes for å ha kommet seg seirende under denne saken.
Etterfølgere av Chesapeake-Leopard Affair
Chesapeake-Leopard Affair forårsaket mye opprør blant amerikanerne. Amerikanerne var skuffet over at Chesapeake ikke prøvde å kjempe mot Leopard-mannskapet. De betraktet hendelsen veldig ydmykende. Det var konstant å kreve krig mot Storbritannia. Den daværende presidenten, Thomas Jefferson, var under konstant press for å erklære krig mot Storbritannia.
Med de voldelige reaksjonene fra amerikanerne bestemte den britiske regjeringen seg for å returnere de tre amerikanske innbyggerne det hadde tatt. Deserterne ble droppet i Boston, Massachusetts av Schooner HMS Breaner i 1812. De tok også ansvaret for å ta vare på de tapene de hadde forårsaket. De betalte erstatning for den skadede Chesapeake.
Amerikanerne tvilte om marinen kunne forsvare dem i tilfelle et angrep, spesielt fra den da overlegen britiske flåten. Av denne grunn ble Barron suspendert fra tjeneste i fem år. Chesapeake-Leopard-affære anses også for å være en av faktorene som førte til krigen i 1812.
Historisk betydning og arv
Chesapeake-Leopard Affair formet historien og forholdet mellom USA og britene. Det tilskrives noen av de betydelige engasjementene og krigene, inkludert krigen i 1812 mellom USA og Storbritannia og embargoloven som hindret forholdet mellom de amerikanske skipene og britiske og franske skip. Saken var også ansvarlig for den høye økningen i våpenproduksjonen i USA.
