Hvilke land kjempet i striden av Waterloo?

Kampen om Waterloo ble kjempet på et sted som heter Braine-I'alleud, som ligger sør for dagens Waterloo. Waterloo er for tiden en kommune i Belgia, men var på tidspunktet for kampdelen av Nederland. Kampen ble kjempet mellom tropper fra den syvende koalisjonen og de av det første franske imperiet. Den franske fronten var under ledelse av Napoleon Bonaparte, som nettopp var kommet tilbake til makten i mars 1815. Den syvende koalisjonen besto av Storbritannia, Nederland, Preussen, Østerrike, Sveits, Sverige, Brunswick, Nassau og Hanover. Koalisjonens tropper ble ledet av hertugen av Wellington fra Storbritannia, sammen med general von blucher fra preussen.

Rollen av slaget ved Waterloo

Formålet med kampen var å stoppe Napoleon Bonaparte fra å komme videre til Brussel. Napoleon hadde kommet tilbake til makten i mars 1815 etter å ha kommet tilbake fra eksil etter krigen i den sjette koalisjonen. De europeiske landene som Preussen og Storbritannia regnet ham som en forbrytelse. Det var da at de mot sin makt begynte å danne koalisjoner og mobilisere tropper for å motvirke ham. Som keiser av Frankrike hadde Napoleon allerede erobret en god del av Europa. Han hadde vokst enormt i sin rolle som en militær offiser og nå i sin rolle som keiser, utgjorde han en trussel mot Europa.

Hendelser som fører til slaget ved Waterloo

Før den syvende koalisjonen var det andre fire koalisjoner som deltok i en rekke Napoleonskrig mot Frankrike og dets allierte nasjoner, nemlig sjette, femte, fjerde og tredje koalisjoner. For å være en fordel, bestemte Napoleon med støtte fra det franske militæret å angripe før de syvende koalisjonens allierte kunne kombinere sine hærer. Han gjorde det i slaget ved Ligny og slaget ved Quatre Bras mot henholdsvis den preussiske hæren og Storbritannias hær. Hertugen av Wellington måtte trekke seg tilbake fordi den preussiske hæren ble overveldet i slaget ved Ligny. Disse to kampene skjedde samtidig 16. juni 1815. Napoleon prøvde å konfrontere begge troppene slik at ingen kunne fusjonere med den andre. Som general Blucher hørte tilbaketrekning for de preussiske troppene, forfulgte franskmennene seg til slaget ved Wavre. Her var både prøyerne og troppene fra Storbritannia på forsvar, og blokkerte de franske soldatene i et forsøk på å stoppe deres fremgang. Det ga de syvende koalisjonens allierte tid til å omgruppere og forberede en felles front for å bekjempe franskmennene ved slaget ved Waterloo. Den 18. juni 1815 ble Napoleon beseiret da slaget ved Waterloo ble kjempet med felles soldater i den syvende koalisjonen. Han ble så tvunget til eksil igjen etter det nederlaget.

Betydningen av slaget

Slaget ved Waterloo regnes som et avgjørende slag i Europas historie fordi det var et vendepunkt etter en serie kriger som ble begått mot Frankrike. Det markerte slutten av Napoleons regel i Europa. Etter denne kampen hadde Europa nytte av materiell velstand, fred og teknologisk utvikling i flere tiår. Kampen fostret enhet mellom nasjoner.