Hvilke språk snakkes i Israel?
Ifølge den 19. utgaven av Etnolog, en nettbasert språkbasert publikasjon, er det 35 språk og dialekter som blir talt i Israel. Det vanligste av disse språkene er hebraisk med over 5 millioner høyttalere, og arabisk er et fjernt sekund. Den økte globaliseringen har også medført økt bruk av fremmedspråk, spesielt engelsk og russisk.
Israels offisielle språk
Moderne hebraisk
Moderne hebraisk, som er en dialekt av gammel hebraisk, er et av de to offisielle språkene som brukes i Israel. Også kjent som New Hebrew, er moderne hebraisk det mest populære språket som brukes i Israel med over 5 millioner innfødte høyttalere og mer enn 9 millioner generelle høyttalere. Moderne hebraisk er et av de beste eksemplene på gjenopplivelsen av et utdødt språk, da det forsvant mellom 200 fv og 400 fvm, men ble gjenopplivet på slutten av 1800-tallet. Den tidligste formen for hebraisk er bibelsk hebraisk, som formørket seg til malaysisk hebraisk, og senere til middelalderisk hebraisk. Den brede utbredelsen av hebraisk i Israel spores tilbake til 1200 fvt, med flere språkforskere som tror at språket ble brukt i perioden fra den babylonske fangenskapen. Etter nedgangen i hebraisk i 2. århundre e.Kr., eksisterte språket bare et litterært språk, samt et hellig språk i jødedommen. Den standardiserte versjonen av hebraisk var et produkt av språketes vekkelse i 1800-tallet, som ble drevet av Eliezer Ben-Yehuda. Moderne hebraisk låner tungt fra Bibelen med over 8000 ord utledet fra Bibelen og har mange låneord fra tysk, russisk, engelsk, aramesisk, polsk og arabisk. Moderne hebraisk ble offisielt vedtatt i Israel som en av bestemmelsene i palestinernes orden i rådet i 1922. Bruken av språket i Israel reguleres av det statsstøttede akademiet for det hebraiske språket.
Literary Arabic
Litterært arabisk er det andre offisielle språket i Israel og har 20% av israelske borgere som morsmål. Også kjent som moderne standard arabisk, ble språket etablert som et offisielt språk i 1922 blant bestemmelsene i Palestina-ordningen i rådet. De fleste innfødte litterære arabiske høyttalere er etterkommere av de 156.000 palestinske araberne som ikke fløy Israel i 1949-krigen. Til tross for den offisielle status som er allokert til litterær arabisk, bruker israelske myndigheter sjelden det, unntatt i tilfeller som strengt følger av loven. Imidlertid håndhevet en høyesterettsdom bruk av litterært arabisk, særlig i offentlig skilting, matetiketter og i all offentlig kommunikasjon. Loven gir også bruk av arabisk under parlamentsforhandlinger, men dette er sjelden praktisert da få medlemmer av Knesset er kjent i litterær arabisk. Bruken av litterær arabisk i Israel er regulert av det arabiske språkakademiet, etablert av den israelske regjeringen i 2008.