Hvor er Amazonas regnskog?

Beskrivelse

Amazonas regnskog er en massiv tropisk regnskog i Sør-Amerika, som dekker et område på mer enn 2 millioner kvadratkilometer. Det er opptar dreneringsbassenget til Amazon-elven og dens sidestykker. 40% av Brasiliens landområde er dekket av denne tette skogen, som er begrenset av Guyana-høylandet i nord, det brasilianske sentrale platået mot sør, Andesfjellene i vest og Atlanterhavet i øst. Amazonas regnskog er den rikeste skogen i verden når det gjelder biologisk mangfold, som inneholder millioner av flora og faunaarter, med mange større sannsynlighet for fortsatt uoppdaget av moderne vitenskap.

Historisk rolle

En stor del av forskerne trodde at Amazonas regnskog trolig vil ha blitt dannet i løpet av eocene-tiden, og derfor ha eksistert i minst 55 millioner år. I løpet av denne betydelige tidsperioden i jordens historie har den tjent som habitat for millioner av unike arter av planter og dyr. Men nyere studier på Amazonas historie tyder på at regnskogens svinger kanskje en gang har eksistert som et gresslott til Jordens skift mot et våtere klima, som skjedde for rundt 2000 år siden, og gjorde det mulig for flere regnskoger å danne seg. Ankomsten av europeiske sykdommer, som tørker ut urbefolkningen i regionen, kunne også ha skyndt utviklingen av Amazonas i det 16. århundre og fremover. Uansett hva som er den nøyaktige historien om opprinnelse og utvikling, har Amazonas jungler siden starten dannet en viktig rolle for å forme verdens klima og har støttet utviklingen av millioner av unike former for liv i sine isolerte habitater.

Moderne betydning

For tiden utfører Amazonas regnskog et stort antall vitale funksjoner som bidrar til å opprettholde livet på jorden i en stabil tilstand. Det er ansvarlig for filtrering og opparbeidelse av det skadelige karbondioksidet som genereres av miljøskadelige menneskelige aktiviteter, særlig de som brenner fossile brensler til energi og til kraftmaskiner og kjøretøy. Det store antallet trær i denne skogen bidrar til å absorbere klimagassene, spesielt karbondioksid, fra jordens atmosfære. Denne vegetasjonen frigjør senere det livgivende gass oksygen tilbake i det ved hjelp av deres fotosyntetiske sykluser. Det er anslått at de 390 milliarder trærne i denne skogen låser opp rundt 86 milliarder tonn karbon på en gang, mer enn de andre regnskogene i verden i dag. I Amazonas regnskog skaper transpirasjon ikke bare 50-75% av sin egen nedbør, men tilfører også et stort antall elver som støtter viltlivet og menneskelige sivilisasjoner basert langs regionens elver. Det anslås at Amazonas påvirker nedbør så langt unna som Mellom-Amerika og Vest-USA. Regnskogen er også hjemsted for 30% av verdens arter. Dessuten avhenger titalls millioner av mennesker på disse skogene for sine inntektskilder, fra mat til drivstoff til skogbruksprodukter.

habitat

Amazonian regnskog er ekstremt tette skoger, med mange av disse store skogområdene fortsatt uutforsket av mennesker på grunn av deres utilgjengelighet. Skogen har den største biologiske mangfoldet blant alle skogene i verden. Ifølge statistiske data bor en av ti kjente arter av verden, og en av fem fuglearter i verden, i Amazonas. Også, en av fem arter av verdensfiskene er funnet i vannet i Amazonas elv, dets sideskred og dets bekker. Til dags dato har 40.000 plantearter, 1300 fuglearter, 427 pattedyr, 400 amfibier, 378 reptilarter og rundt 3000 ferskvannsfiskarter, sammen med 2, 5 millioner insektarter, blitt oppdaget i Amazonas. Store rovdyr som jaguar, cougar, anaconda og svart caiman trives alle i disse tette skogene, hvor byttet ofte er i overflod. Elvene er også fulle av farlige akvatiske arter, som elektriske ål og blodtørstige piranhas. Ulike arter av giftige reptiler, amfibier og insekter lever også i disse skogene. Bemerkelsesverdig blant dem er de giftedyrsfrøene som skiller dødelige giftstoffer gjennom deres skinn.

Trusler og tvister

I dag står Amazonas regnskog overfor ekstreme utfordringer i møte med ofte uansvarlig menneskelig utvikling. Avskoging aktiviteter er frodig i Amazonas, som fører til tap av store områder av denne verdifulle skogen. I tillegg til rydding av landområder for dyrking av avlinger, fører Brasils blomstrende husdyrhold innen landbruksindustrien også til store tap av Amazonas regnskog. Faktisk er dyr landbruk, inkludert beite, ansvarlig for opptil 91% av ødeleggelsen av Amazonas, og 136 millioner hektar med regnskog er blitt fjernet for bruk i landbruksbruk. I tillegg til dyr landbruk, utvikler infrastrukturutviklingsaktiviteter, som bygging av veier og dammer, gruvedrift for gull og bauxitt, oljeutforskning og -utvinning, og uholdbar logging hver aktivt chipping unna livet og habitatene til de regnskogene i Amazonas regnskog. I prosessen setter de i fare klima- og økosystembalansen i ikke bare regionen, men hele verden.