Hvor er den dypeste delen av Atlanterhavet?

Det dypeste punktet i Atlanterhavet er Puerto Rico Trench. Den ligger nord for Puerto Rico og skiller Atlanterhavet fra Det karibiske hav. Den oceaniske grøften er 497 miles lang, og den dypeste delen er Milwaukee Deep på 5, 573 miles. Dette er det dypeste punktet i havet utenfor Stillehavet.

Grøften er et geologisk komplisert område fordi det er overgangspunktet mellom de subduerende mindre antillene og transformasjonsfeilssonen som strekker seg vest til Cuba, Mellom-Amerika, Espanola og Caymanøyene. Videre er grøften det punktet hvor karibisk tallerken og den nordamerikanske tallerken skiller seg. Den karibiske platen beveger seg øst mens den nordamerikanske platen beveger seg vestover. Geologiske studier tyder på at jordskjelv som kommer fra feilssonen, sannsynligvis vil generere destruktive tsunamier. Jordskælvet i San Fermín fra 1918 som rammet Puerto Rico forårsaket massivt tap av liv og eiendom som stammer fra grøften.

Geologi av Trench

Puerto Rico Trench ligger ved krysset mellom to tektoniske plater som kolliderer langs feillinjen. Den nordamerikanske tektoniske platen skifter vest mens den karibiske kontinentale platen skifter østover. Den karibiske plate er subducting den nordamerikanske tektoniske tallerkenen mens den sydamerikanske kontinentale tallerken er subducting langs de mindre Antillene i sørøst. Underledelsene forklarer forekomsten av vulkanske aktiviteter i den sørøstlige delen av Karibien. Det er ingen aktive vulkaner i Jomfruøyene, Den dominikanske republikk og Puerto Rico, men de er sannsynligvis påvirket av tsunamier og jordskjelv som kommer fra grøften.

Utforskning av Trench

Den franske først undersøkte gulvet i Puerto Rico Trench i 1964, og siden da har flere utforskninger blitt utført spesielt av USAs geologiske undersøkelse. I 2012 utforsket et robotic kjøretøy skytten og oppdaget en svamp av amfipoder. En analyse av sjødyrene viste at de var en art av amfifoder som bare var funnet i de dypgravegravene i Stillehavet. Flere arter av hvirvelløse dyr og krepsdyr ledet også forskerne til å konkludere med at grøften ga habitat til arter som ikke ble funnet andre steder på planeten.

Jordskjelv og tsunamier

Den 11. oktober 1918 resulterte en rekke jordskjelv i en tsunami på vestkysten av Puerto Rico. Opprinnelsen til skjelvet ble sporet til Monapassagen mellom Hispaniola og Puerto Rico. I 1953 rammet et jordskjelv som stammer fra subduksjonssonen Den Dominikanske Republikk. En stor vulkansk utbrudd har ikke skjedd de siste 200 årene, og geofysikere er opptatt av at et kraftig og destruktivt tsunami-jordskjelv er nært forestående i overskuelig fremtid.