Hvor stiger Mount Tai (Tai Shan)?

Beskrivelse

Mount Tai eller Tai Shan er et UNESCOs verdensarvsted og et fjell med historisk og kulturell betydning. Tai Shan befinner seg nord for byen Tai'an i den vestlige Shandong-provinsen i Kina. Fjellet er betraktet som en av de fem store fjellene i Kina, og har tjent som et tilbedelsessted i minst 3000 år. Jade keiseren er den høyeste toppen i Mount Tai, og er rundt 5.029 meter høy. Fjellet dekker et område på 426 kvadratkilometer ved foten, og stiger fra 492 fot i høyde ved foten til 5, 069 fot over havet på høyeste topp.

Historisk rolle

Arkæologiske bevis tyder på at Mount Tai-regionen ble bebodd så langt tilbake som den paleolithiske perioden, og inn i den neolithiske perioden utviklet to distinkte kulturer, Dawenkou-kulturen og Longshan-kulturen i regionen. Praksis av religiøs tilbedelse på Tai-fjellet begynte å dukke opp for 3000 år siden under regjeringen av Shang-dynastiet i Kina. Fjellet kom til å betraktes som boet av overnaturlige krefter med en kraftig bosatt guddom, den store keiseren av den østlige toppen, som bare er underlagt Jade-keiseren, himmelens hersker, i kinesisk mytologi. I løpet av flere tiår har fjellet fått betydning i kinesiske religioner, og ble ansett å være vert for en mengde ånder som kontrollerte skjebnen til befolkningen som bor i regionen. Flere veggmalerier og statuer er blitt bygget på fjellet som viser etterlivets horror av de som ikke har levd moralsk. Fjellet har også fungert som stedet for flere av den kinesiske keiserlige familiens rituelle praksis, inkludert rituelle offer som Feng og Shan ofrene. Disse offerritualene var så høyt signifikante at noen av disse anledninger ble til og med deltatt av representanter for kongelige i mange andre regioner i verden, inkludert de i India, Japan, Umayyadkalifatet, Khmeren og tyrkerne. Ifølge de historiske dokumentene som er tilgjengelige, har rundt 72 kinesiske keisere og utallige antikke kinesiske diktere, kunstnere og forfattere besøkt Mount Tai for å utføre ritualer, eller på annen måte bare å motta inspirasjon fra det hellige fjell.

Moderne betydning

Mount Tai Shan fortsetter å tjene som en region av religiøs betydning i kinesisk kultur. UNESCO erkjenner det som en verdensarvsted i 1987. I tillegg til religiøse besøk av kinesisk besøker millioner av turister også Mount Tai hvert år fra utlandet, og i 2003 var det 6 millioner besøkende på fjellet. Fjellet er også vert for flere arkitektoniske bygninger bygd av kinesiske tilbedere og kongelige, inkludert 22 templer, 819 steintabletter, 1.018 påskrifter på klintvegger og steiner og andre egenskaper av religiøs betydning. 7 200 trinn fører opp til toppen av Mount Tai, som er foret med flere kiosker, buer, porter og paviljonger.

Habitat og biologisk mangfold

Et varmt temperert klima råder i Mount Tai-regionen. 79, 9% av landskapet er dekket av vegetasjon, som er svært variert i naturen, bestående av rundt 989 arter av treaktige og urteplanter. Fjellet er også vert for flere år gamle trær plantet av gamle kinesiske keisere. Disse inkluderer for eksempel de 2100-årige Han-dynastiescipresene og de 500 årige innbydende gjestedyrene plantet av kongene i Qin-dynastiet. Planter av medisinsk betydning vokser også i dette og nærliggende fjell. 200 arter av dyr, inkludert 122 fuglearter, finnes også i fjellets levesteder.

Miljøtrusler og territoriale tvister

Gjennom årene har betydningen av Mount Tai Shan multiplisert og tegnet mange turister til stedet. Som det er vanlig med alle turistmål, har Mount Tai Shan vært vitne til flere planlagte og uplanlagte konstruksjoner av grillhus, villaer og hoteller. Dette har ofte tvunget den kinesiske regjeringen til å trekke ned alle de ulovliggjorte strukturer der. Søppel etterlatt av turister og uplanlagte byggeplasser opphugger også fjellets skjønnhet, noe som krever regelmessig rydding av regjeringens arbeidere som styrer fjellets område og avliggende anlegg.