Hvorfor er Tornado Alley så utsatt for tornadoer?

Hele prosessen skjer raskt.

I løpet av minutter, tilsynelatende rolige vær overgår til en himmel dominert av roterende stormer. Kraftig regn skjuler solen og sverger himmelen. Hail forming innen stormen fungerer som prismer som produserer en rekke farger, for eksempel turkis, grønn eller lilla. Intense lynbolter, fem ganger varmere enn solen, kommer fra stormens underbelastning, komplementert av ekstremt høyt torden som raser vinduer og døvens ører. Striated clouds, som ligner på en oppside ned bryllupskake, gir en visuell manifestasjon av stormens rotasjon.

Og så, som en finger som kommer opp mot bakken, rører en tornado ned.

Hva er en Tornado?

En tornado er et lavtrykksenter som strekker seg fra bakken til skybasen. I likhet med et badekarrør suger tornadoer luft inn i senteret fra alle retninger. Luften spinner som en hvirvlende hvirvel, som stiger opp i foreldrene tordenvær og opp i himmelen.

Tornadoer kommer i mange størrelser, former og intensiteter. Det overveldende flertallet - omtrent 75% - av tornadoer er svakt med vind mindre enn 110 km / t. Men voldelige tornadoer, med vind over 200 km / t, ser ofte bredere ut enn de er høye.

Noen roterer faktisk med en slik hastighet at man ofte ikke kan oppdage noen merkbare tornadiske funksjoner. I stedet faller supercellet i hovedsak direkte på bakken. Alt som kan sees er en svart vegg av skitt og rusk, med blinker som kommer fra makulerte kraftledninger og transformatorer som gir visuelle ledetråder om hvor sterkeste vortex er.

Voldelige tornadoer tegner seg for mindre enn 2% av totalen, men de forårsaker 65-70% av alle tornado-dødsfall i USA (siden 1950).

Hvor skjer de fleste tornadoer?

Tornadoer kan oppstå hvor som helst tordenvær kan forekomme hyppig, for eksempel Australia, Bangladesh, Canada, Tyskland og Storbritannia, men de fleste forekommer i USA. USA, har over 1200 tornadoer per år, har det mest produktive supercell og tornadiske miljøet i verden.

De fleste tornadoer skje i den lange tornado sesongen funnet i Great Plains regionen fra mars til juni - den beryktede "tornado smug". I dette området er stormer forårsaket når tørr kul luft beveger seg sør fra Canada møter varm fuktig luft som reiser nordover fra Gulfen av Mexico. Ofte er de tornadoer store og voldelige. USA har spilt vert for omtrent 600 EF4 (vind over 165 mph / 267 kph) og 60 EF-5 (vind over 200 mph / 322 kph) tornadoer siden 1950, langt mer enn noe annet sted.

Hvor er Tornado Alley?

"Tornado smug" er et uformelt begrep som brukes til å beskrive områder i USA (og i noen tilfeller Canada), hvor tornadoer er mest sannsynlig å forekomme. Stater som generelt regnes for å være en del av tornadohallene, omfatter Texas, Oklahoma, Kansas, Iowa, South Dakota, Illinois, Missouri, Nebraska, Colorado, North Dakota og Minnesota. Noen ganger er grensen økt til å omfatte Michigan og områdene i Sør-Canada.

Hvorfor er Tornado Alley så utsatt for tornadoer?

De store slettene finnes på den sørlige enden av et kontinent som strekker seg fra arktiske til tropene. Den store landmassen fungerer som motorvei som transporterer tett polar luft sørover. Med ingen sørlige fjellkjeder, tillater det også varm, fuktig luft fra Mexicogolfen og Karibiske hav, unikt plassert i sørøst for Plains, for å fortsette uhindret mot den fremmende kaldluften.

I mellomtiden kommer luft som kommer fra vest for tornadohall, opp i fjellene. Den tørre fjellluften glir nedover bakkene og skyver østover inn i de store slettene, og danner det som kalles "dryline". Luften på vestsiden ligner forbrent ørkenluft og inneholder ofte store områder med støv. På østsiden av tørrlinjen finnes rikelig varm, fuktig luft som minner om en sumpfull kystlinje.

Disse er ideelle forhold for stormen.

Hvorfor er Colliding Air Masses Signifikant?

Kolliderende luftmasser innenfor tornadohall gjør for eksepsjonelle forhold som tillater kraftig stigende luft, noe som er viktig for tordenvær. Storm i de store sletter når regelmessig 10 miles (16 kilometer) inn i himmelen på grunn av disse forholdene:

  1. Vindene skyver ulik luftmasse konvergerer i tornadohall. Kolliderende luft, kjent som fronter, har ingen steder å gå, derfor stiger de.
  2. Tropisk luft, når den blir tvunget oppover, møter naturlig kjøligere luft (dermed snødekte fjell). Som en varmluftsballong stiger den varme luften fritt.
  3. Kollisjonen av luftmassene oppstår flere tusen meter i atmosfæren, som brenner en elv av høyhastighetsvind som vanligvis beveger seg vestover mot øst over tornadohall. Denne elven av luft, eller jetstrøm, absorberer stigende luft fra overflaten og sprer den nedover som en godt utformet atmosfærisk motor.
  4. Solen baker bakken i høye høyder vest for Plains, spesielt den flate Colorado Plateau. Westerlyvind transporterer denne tørre, solbakte luften østover over Plains. På grunn av den raske opphøyden, finner den stabile luften seg selv om lag 10.000 fot (3000 meter) høy. Dette undertrykker stormer til den boblende luften nedenfor brister gjennom på sitt mest eksplosive punkt, analog med et lokket som blåser av en kokende vannpotte.

Hvordan blir tordenvær Supercells?

Jo høyere stormen kommer inn i himmelen, jo lettere er det for en storm å få tilgang til stadig raskere jetstrømvind. Den vestlige jetstrømmen vinder overstyrer de sørligste overflatvindene som strømmer inn i Great Plains. De økte vindhastighetene og retningsendringene gir et usynlig, horisontalt spinn som påvirker stormer.

Stormens energisk stigende luft gir det horisontale spinnet en vertikal retning, noe som gir opphav til en roterende tordenvær.

Hva er årsaken til en tornado?

Til tross for endeløs forskning, forstår tornado-forskere fremdeles ikke tornado-genesis usedvanlig bra. The National Serious Storms Laboratory (NSSL) ligger i Norman, Oklahoma, sier at feltobservasjoner knytter tornadoer til stormer som viser sterke temperaturforskjeller langs regioner med tung nedbør. Luft i disse områdene strømmer deretter inn i stormens sirkulasjonssenter.

Men ifølge NSSL, "Matematisk modellering studier av tornado formasjon også indikere at det kan skje uten slike temperatur mønstre; og faktisk var det svært lite temperaturvariasjon observert nær [Moore, Oklahoma tornado av] 3. mai 1999. Vi har fortsatt mye arbeid å gjøre. "

Tornadoforskning er uten tvil en farlig virksomhet. I 2013 skjedde den største dokumentert tornado - 2, 6 miles bred - like utenfor El Reno, Oklahoma, og tok livet av respektert forsker og stormjeger, Tim Samaras. Hans død ga en dystre påminnelse om faren forbundet med superceller og tornadoer, selv for de som dedikerer deres liv til å forstå dem.

Til tross for faren, feirer stormjakkere og stormforskere inn i tornadohallene hver vår på et forsøk på å observere naturens raseri. De ekstraordinære geografiske nyansene som omfatter tornadohall, gir tilsynelatende stormjakere med sin egen tordenvær lekeplass.

Hvor forekommer tornadoer mest?

NSSLs beliggenhet i sentrale Oklahoma er ingen ulykke - det er hjertet av tornadohall. Nylig synes epicentret av tornado-universet å være Moore, Oklahoma. Til tross for sin lille størrelse (22 kvadrat miles) har 12 tornadoer marchert gjennom byen siden 1950, inkludert fem betydelige tornadoer siden 1998, og to av dem EF-5 med vind over 200 km / t. Moores mest ødeleggende tornado skjedde 3. mai 1999. Med vind over 300 mph (482 km / t) flatt twisteren byen og drepte 42 personer. Den stormen oppsto i en uke der 152 tornadoer skjedde, drepte 50 mennesker og forårsaket $ 1, 4 milliarder dollar av skade.

Faktisk fortsetter Moores uflaks. En annen EF-5-tornado skjedde i Moore i 2013, drepte 24. Så i år, 25. mars, spunnet en EF-2 tornado (vind 111-135 mph) gjennom byen sammen med 2, 75 tommers diameter hagl (7 cm). Heldigvis sparte den siste tornado livet til dem i Moore.

I de senere årene har mange amerikanske byer utenfor Oklahoma også blitt nivellert av tornadoer, som Spencer, South Dakota i 1998 (6 dødsfall), Greensburg, Kansas i 2007 (11 dødsfall), og både Joplin, Missouri og Tuscaloosa-Birmingham, Alabama i 2011 (henholdsvis 158 og 64 dødsfall).

I motsetning til noe annet sted, gir den unike kombinasjonen av breddegradsposisjon, karakteristisk topografi og varierende luftmasser USA, spesielt Great Plains, med verdens rypeste miljø for tornadoer. Ligner enhver god høst, tornado sesong ankommer hver vår og sommer i Great Plains, og det er derfor det høster navnet "tornado smug."

Hvilke stater er i Tornado Alley?

Stater i Tornado Alley
Colorado
Illinois
Iowa
Kansas
Minnesota
Missouri
Nebraska
Norddakota
Oklahoma
Sør Dakota
Texas