Irtysh-elven

Beskrivelse

Irtysh-elven, elven Ob-elven, stammer fra kilden i isbreene i Altaibjergene i Xinjiang-provinsen i Kina nær Mongolia. Den strømmer deretter nordvest til Kasakhstan, og til slutt går det til Ob nær Khanty-Mansiysk-byen i Vest-Sibirien, Russland for å renne inn i Arktis. Hele løpet av elven dekker en avstand på rundt 4, 248 kilometer. Sammen danner Ob-Irtysh det 7. lengste elvsystemet i verden. En rekke store byer i Kina, Kasakhstan og Russland ligger langs bredden av denne elva. Elva fungerer som en viktig navigasjonsrute for folket og produktene i landene der det flyter for å reise, og huser også en rekke vannkraftverk med høy kapasitet.

Historisk rolle

Irtysh-elven var stedet for gamle sivilisasjoner av de mongolske og tyrkiske folkene. En av de kjente slagene kjempet langs denne elven er kjent som slaget ved Irtysh-elven, som ble kjempet i 657 mellom Tang-dynastiet og den vestlige turkiske khaganaten. Med kampen resulterte i nederlaget for sistnevnte, var det en av de viktigste hendelsene som førte til overlegenhet av Tang over tyrkerne i regionen i en stund framover. Gjennom årene har forskjellige dynastier kjempet mange kriger med hverandre for å etablere sin makt i Irtysh-elven. For tiden deles elven imidlertid av de tre landene i Kina, Kasakhstan og Russland.

Moderne betydning

I moderne tid hjelper vannet i Irtysh-elven behovet for et stort antall mennesker basert langs sine banker i Kina, Kasakhstan og Russland. I Kinas Xinjiang-provinsen brukes Irtysh for industrielle behov, landbruksformål, fiske og vannforbruk. I Kasakhstan og Russland tjener elva som en betydelig transportrute for maritime krigsmaskiner, passasjerskip og lastskip under isfri sesong. Et stort antall vannkraftverk er bygd langs Irtysh i Kina, Kasakhstan og Sibir, både for å møte kraftbehovene til de menneskelige bosetningene som ligger i nærheten av elva.

habitat

Ob-Irtysh-elven danner en del av det polare ferskvannsanlegget i landene Kasakhstan og Russland. Et stort kontinentalt klima hersker i regionen drenert av Irtysh. Vegetasjonsmønsteret langs elvenes bredder varierer sterkt, og beveger seg mellom stepper, barskoger og myke våtmarker. Kommercielt viktige fiskearter som pikeperch, roach, sturge, burbot og tschirr finnes i Irtyshs vann. Sibiriske moler, minker, elker, rever og ulver, samt et stort antall fuglearter, kan bli funnet å bo i områdene langs elven også

Trusler og tvister

I henhold til rapporter er utviklingen av industrianlegg og andre prosjekter i Kinas Xinjiang-provins, nær kilden til Irtysh-elven i Altaibjergene i nærheten av Mongoli, betydelig hindring for kvaliteten på vannet i denne elven. Farlige kjemikalier blir lekket fra næringene til elvvannet, laster vannet med forurensninger, og gjør det usikre for konsum. Den voksende befolkningen i Kina og dens industrielle behov er også ansvarlig for å trekke ut store mengder vann fra Irtysh. I perioden 2010-2011 ble 30% av vannbestanden til elven forbruket av den kinesiske befolkningen. Dette kan til slutt føre til alvorlige vannmangler nedstrøms i Kasakhstan og Russland. Mangelen på skikkelig grenseoverskridende samarbeid mellom disse nasjonene angående spørsmålet om vannmangel og forurensningskontroll har potensial til å provosere alvorlige fremtidige tvister.