Jefferson River

Beskrivelse

Jefferson River, oppkalt etter den tredje amerikanske presidenten, Thomas Jefferson, er en 134 kilometer lang elv i staten Montana State i USA, og danner en av de store sidene til Missouri River. Kilden til elven ligger i Gravelly Range i sørvestlige Montana, hvorfra det renner langs Red Rock Pass og Red Rock innsjøer som Red Rock River. Etter at Big Hole og Ruby Rivers er med i Red Rock, er det deretter kjent som Jefferson River. Elven fortsetter å strømme til den kommer til Madison og Gallatin Rivers, som til slutt flyter for å bli med i Missouri River.

Historisk rolle

Oppdagelsen av "Clovis-poeng", som er jaktverktøy som brukes av gamle stammer, og Paleo indisk matlaging i nærheten av Jefferson River-systemet peker mot beboelsen av landet i denne regionen av Paleo Indians rundt 12.000 til 13.000 år siden. Klimaendringene og økt tørrhet fordrev sannsynligvis disse gamle menneskelige bosetninger rundt 6.000 til 7.000 år siden, og fra den tiden til de europeiske oppdagelsesreisendees ankomst, var regionen bare sporadisk bebodd ved å migrere urbefolkningen. Jakt og samling var den primære okkupasjonen av de indianske stammene i løpet av denne tiden. I 1804, etter at Missouri River Basin kom under kontroll av USA, ble de amerikanske oppdagelsesreisende Meriwether Lewis og William Clark sendt av USAs regjering på en ekspedisjon for å oppdage Missouris øvre del. Ekspedisjonen var vellykket, og hovedveiene til Missouri, inkludert Jefferson, Madison og Gallatin Rivers, ble oppdaget og oppkalt under denne ekspedisjonen.

Moderne betydning

Jefferson River Basin tilbyr et av de beste rekreasjonsstedene for turister og utendørs entusiaster hele året. Hele bassenget, fra sin kilde til det punktet hvor det kommer til Missouri, er klassifisert som klasse I vann for rekreasjonsaktiviteter. Båtliv, fiske, padling, og bare flytende langs er noen av de vannaktiviteter som kan nytes her. Fugletitting og dyrelivspotting er også ganske populært rundt det dyrelivrike Jefferson River Basin. Foruten turisme er elven Jefferson River en skattekiste for geologer, da den er vert for bergarter som tilhører ulike epoker i geologisk historie, alt fra eldste til yngste. Studien av disse bergformasjonene lover å gi betydelige mengder vitenskapelige data som kan gi forskere mer innsikt i Nord-Amerikas geologiske historie.

habitat

Et stort og mangfoldig utvalg av fiskearter trives i vannet i Jefferson River Basin, inkludert Mountain suckers, Rainbow ørret, Northern Pikes, Brook Trouts, Cutthroat ørret og Mountain Whitefish. Den øvre Jefferson River Basin er vegetasjon består av omfattende enger og cottonwood lunder. Myrer og enger, i mellomtiden. dominere landskapet mot midten av Jefferson-bassenget. Den nedre Jefferson-bassenget er igjen mer arterrik enn den midterste delen av elven, og selv støtter veksten av cottonwood lunder, sump og enger. Coyotes, rev, beaver, hjort og elg er noen av pattedyrsartene som bor i Jefferson Rivers økosystem. Foruten disse kan det også oppfattes et stort antall fuglearter som gule krusere og Sandhill kraner, og slike krypdyr som giftige rattlesnakes og flere slags skilpadder.

Trusler og tvister

Spotted knapweed, en invasiv ugressart, utgjør en betydelig trussel mot Jefferson Rivers økosystem. Ugresset vokser i overflod og sprer seg eksplosivt, og erstatter dermed de naturlige matkildene til dyrelivet som bor i regionen og koster statsregeringen millioner av dollar i arbeidet med å fjerne denne arten. Forekomsten av stigende globale temperaturer vil også påvirke den langsiktige overlevelse av endemiske arter av Jefferson River-habitatene. Varme spenrer fisk og senker også vannet i elvene ved å forårsake større fordamping, og reduserer vannmengden som er tilgjengelig for vannlevende og jordbaserte arter av habitatene.