Maria Sibylla Merian: Berømte forskere i historien

Tidlig liv

Livet til en av verdens første kvinnelige entomologer begynte 2. april, 1647, i Frankfurt, Tyskland. Maria Sibylla Merian var datter av Matthaus Merian den eldste, en sveitsisk graver og eier av et av Europas største forlag i 1700-tallet. Han døde da hun var tre år gammel. Kort etter hennes fars død, giftet Maria mor igjen. Hennes styvfar, Jacob Miller, var en still-life-maleren, og oppmuntret Maria til å male blomster. Han lærte henne å tegne, blande malinger, male i akvareller og lage trykk. Interessert i silkeormavlshandelen som ble introdusert i Frankfurt på den tiden, hadde Maria observert metamorfosen av en larve ved den tiden hun var tretten år gammel, noe som var en oppdagelse som foregår på noen andre publiserte kontoer med nesten ti år.

Karriere

I en alder av atten giftet Maria en av hennes stifpars elever, Johann Andres Graff. De flyttet til Nürnberg to år senere i 1667, hvor Maria lærte døtre til velstående familier i broderi og maleri. Denne forbindelsen ga henne tilgang til noen av områdets fineste hager. I Nürnberg fortsatte hun sin forskning og tegninger i entomologi, hadde to døtre av seg selv og publiserte sin første bok: en tre-volum utgave med tittelen New Book of Flowers . Hennes andre bok, Caterpillar, deres vidunderlige transformasjon og spesiell næring fra blomster, ble utgitt i 1679. Etter tjue år med ekteskap, skilt Maria sin ektemann i 1685 på grunn av sine "skamfulle vices" og flyttet hennes to døtre og eldre mor til en Labadist religiøs kommune nord for Amsterdam.

funn

Mens den religiøse kommune fortsatte, fortsatte Maria å forfølge sin forskning, spesielt med fokus på insektprøver som ble hentet fra et labadistisk religiøst samfunn i Surinam i Sør-Amerika. Med den økonomiske sammenbruddet av den religiøse koloni i 1691 flyttet hun til Amsterdam der hun og hennes døtre satte opp et studio. Hennes forskjell og berømmelse tillot henne tilgang til mange samlinger av insekter mens i Amsterdam. Maria dokumenterte møl og sommerfugler i ulike stadier av metamorfose, og beskriver i detalj detaljene, skjemaene og timingen for hvert trinn. Gjennom studier, forskning og malerier, og ved å ta en mer økologisk tilnærming til studien, var Maria i stand til å demonstrere at caterpillars faktisk gikk gjennom en metamorfose, og reproduserte ikke via spontan generasjon fra forfallsmessige forhold, som det var vanlig tenkte på dagen.

utfordringer

Maria solgte alt hun hadde i 1699 og vokste sliten av de begrensede eksemplene som var tilgjengelige for henne i Amsterdam, og med sin yngste datter i slep satte han seg for den nederlandske kolonien Surinam i Sør-Amerika. Været var varmt og fuktig, og selv om junglene var vrimlet med levende eksemplarer for henne å studere, var det et farlig sted å være. Imidlertid oppdaget Maria med mye ivrige observasjonsferdigheter mye om insekter, klima, planter og dyr i området. Hun observerte også den nederlandske behandlingen av slaver, noe som ga verden en grundig historisk oversikt over det daglige livet i Surinam på den tiden. To år i hennes forskning der, ble Maria syk med malaria, og det, sammen med det varme klimaet, førte henne til å komme tilbake til Amsterdam. En gang tilbake, publiserte hun hennes innflytelsesrike arbeid på sine funn som Metamorphosis Insectorum Surinamensium .

Død og arv

Maria ble delvis lammet av et slag i 1715, og døde i Amsterdam i 1717. Hennes døtre bidro til å publisere sitt tredje volum av metamorfose-serien. Under sin stjernekarriere beskrev Maria omhyggelig livssyklusen for over 186 insektarter. Hun revolusjonerte feltet entomologi med sine detaljerte og vakre illustrasjoner, og bidro til å sette entomologiens felt på et mer etablert grunnlag. Fordi hennes arbeider ble utgitt på tysk og ikke latinsk, tillot det at flere mennesker vant til å få tilgang til hennes forskning lettere. Hennes bøker var så populære at det var 19 utgaver publisert mellom 1665 og 1771. Den russiske tseren Peter I, som beundret Maria, hengte et portrett av henne i studien, mens Johann Wolfgang von Goethe undret seg over sin evne til samtidig å skildre både vitenskap og kunst i hennes malerier. Hennes bilde har en gang prydet 500 Deutschmark notatet, samt å finne veien til mange tyske frimerker. Mange skoler har blitt oppkalt etter Maria, samt et moderne forskningsfartøy som ble lansert i Tyskland. I tillegg har seks planter, to biller og ni sommerfugler blitt oppkalt til ære.