Olduvai Gorge - Arkeologiske steder i Tanzania

Plassering av nettstedet

Olduvai Gorge inneholder de tidligste resterne av våre menneskelige og prehuman forfedre. Paleoantropologer har avdekket hundrevis av fossiliserte bein og steinredskaper som går tilbake til mer enn 2 millioner år. Gorge er i Tanzania, som ligger i Great Rift Valley, mellom Ngorongoro Crater og Serengeti National Park. Det er 30 miles unna et annet fossilt rike område kalt Laetoli. Kløften er omtrent 30 miles, 48, 2 kilometer lang og 285 meter dyp, men ikke dyp nok til å bli klassifisert som en canyon. På flere lag av slugten skjærer en elv skjønt og danner separate elvesenger, den eldste anslagsvis til 2 millioner år gammel. Olduvai er en feilstavelse av Oldupal, et Masai-ord for en sisalplante som spirer i slugten og omkringliggende områder.

Tidlige menneskelige fossiler

Olduvai Gorge har holdt forskernes interesse siden begynnelsen av det tjuende århundre. De første hominide gjenstander ble oppdaget av Hans Reck, en tysk geolog i 1911. Men Gorge ble gjort mest berømt av arbeidet med den første familien av paleontologi, Louis og Mary Leaky. Alt begynte i 1959 da Maria oppdaget deler av en hodeskalle og overkjeven av et hominid som ikke ble identifisert før. I løpet av flere uker oppdaget Leaky-familien rundt 400 stykker av nesten fullstendig kraniet, noe som lignet på andre funn av Raymond Dart og Robert Broom i Sør-Afrika. Den Lekkende familien klassifiserte deres søk som en ny kategori av Australopithecus og kalt det Zinjanthropus Boisei, hvilke eksperter senere omdøpt som Paranthropus Boisei. På 1, 75 millioner år gammel var det den eldste kjente hominide. Arbeidene til den Leaky familien, Dart og Broom, førte til slutt Afrika under den globale rampelyset som stedet der mennesker oppsto. I 1960 oppdaget Maria en fossil fot som hadde buer og viste at hominider gikk oppreist. Etter dette oppdaget Maria og hennes sønn Jonathan Homo Habilis, eller "praktisk menneske fordi han syntes å bruke verktøy. En annen sønn, Richard, oppdaget en annen Homo Habilis i 1972, og støttet Louiss originale teori om at flere linjer av hominider utviklet seg samtidig, og at Homo- slekten ikke utviklet seg fra Australopithecus .

Forhistoriske Verktøy

Louis Leaky vokste opp i Kenya under misjonsforeldre. Han ville ofte avdekke steinredskaper mens fugletitting. Da Leaky-familien returnerte til Øst-Afrika på 1930-tallet, oppdaget de steinredskaper i store mengder med formede kanter, skarpe punkter og litiske flak. Det siste ble hevet fra den opprinnelige steinen som viste forsettlig forming av punkter og kniver. De kartlagt plasseringene til disse funnene og bestemte seg snart for at noen verktøy hadde blitt transportert opp til ni miles. Denne indikasjonen viser både intensjon og kognitive evner til å tenke og planlegge. Disse verktøyene ble senere betegnet Oldowan-kulturen. Den Lekkende familien fant mer sofistikerte verktøy fra et høyere lag enn Oldowan-verktøyene. Disse var førstehåndsaksene og andre verktøy fra det som kalles Chellean og Acheulean verktøykulturer. På enda høyere nivåer ligger de Levallois kulturartefakter og Stillbay-implementene. Mary klassifiserte disse verktøyene i henhold til bruk og produksjonsmetoder. Hennes arbeid er grunnlaget for å gjenkjenne utviklingen av verktøybygging i tidlig Pleistocene og viser hvilke hominider som var ansvarlige for viktige endringer i verktøysteknologi. Tidligere Homo Erectus arvet for gammel år gammel teknologi fra Oldowan og raffinerte den i Acheulean-kulturen fra 1, 7 millioner år siden.

Jakt og samlingsaktiviteter

Paleoarkaeologer mener at hominider som bor i området rundt Olduvai-kløften mellom 1, 9 og 1, 7 millioner år siden, var matsamlere som matet på ville planter og røtter. Dessuten er dietten til de siste jegeren-samlere selv om de ikke har inneholdt en stor andel kjøtt. For kjøtt, hominider valgte flak, som kunne skrape kjøtt fra dyrekroppe. Cobbles ble brukt til å trekke ut benmarg. Siden flere benmerker er funnet på samme fossil laget av rovdyr og verktøy, tror noen eksperter at byttet ble drept av en rovdyr først, og hominidene brukte verktøyene sine til å kutte gjenstander. Andre argumenterer for et motsatt synspunkt: Tidlige hominider jakter ned og spiste byttedyr og andre kjøttetanker scavenged resterne. Selv i dag er det et kontroversielt spørsmål om tidlig hominider var flere av jegere eller scavengers.

Trusler og bevaring

Som en del av Ngorongoro Conservation Area, ikke langt fra Serengeti National Park nær den kenyanske grensen, er Olduvai Gorge-områdene beskyttet av Tanzania National Parks Authority. Olduvai Gorge Museum drives og administreres av Tanzanian Department of Cultural Antiquities. Ngorongoro, inkludert Olduvai, ble utnevnt til UNESCOs verdensarvliste i 1979, og utpekt som "truet" mellom 1984 og 1989.