Slaget ved Cowpens: Den amerikanske revolusjonære krigen

Bakgrunn

Tre måneder før slaget ved Cowpens, hadde amerikanerne fått stor seier over britene i nærliggende Kings Mountains. Amerikanerne ble seirende i Battle of Camden, og som følge heraf ble General Cornwallis tvunget til å trekke seg tilbake fra Charlotte, North Carolina. I mellomtiden ble General Nathanael Greene flyttet til Sør og var ansvarlig for å legge ytterligere motstand mot General Cornwallis. Nathanael Greene hentet militser fra alle retninger og gjorde en marsj mot General Cornwallis.

Sminke

De kontinentale styrker ble ledet av brigadgeneral Daniel Morgan. Britene ble ledet av oberst Banastre Tarleton, som var i direkte kommunikasjon med General Cornwallis, som orkesterte mye av den sørlige kampanjen for britene. De fleste estimater plasserer hver side styrker på rundt 1000 menn, med den britiske kraften noe større, noe som gjør det til en liten sak i form av arbeidskraft i forhold til dens betydning for krigen som helhet.

Beskrivelse

Kampen utfolde seg i Cherokee County, South Carolina ved et punkt ved siden av byen Cowpens, hvor kampen avledet sitt navn. General Greene delte sin hær i to deler, og General Morgan ble sendt for å møte Cornwallis fra motsatt side av slagmarken. Kontinentene forsynte med hensikt flanker ueksponert for å trekke britene til sårbare stillinger, og briterne tok agnet. En av General Cornwallis 'planer var å møte angrepet av General Morgan ved å sende styrker som var under ledelse av oberst Banastre Tarleton. Resultatet var en ruting av de britiske styrkene i amerikanernes hender.

Utfall

Av de to stridende fraksjonene viser estimatene at britene led de fleste dødsulykker, inkludert et tap på totalt 39 offiserer. Seksti soldater mistet sitt liv, mens så mange som 829 av dem ble fanget ut av de 1.150 som kom for å kjempe mot amerikanerne. Amerikanerne hadde derimot en mer vellykket kampstrategi, og dette reddet dem fra det enorme tapet av livet som briterne opplevde under kampen. Bare 12 av de ca. 1000 menn fra den kontinentale hæren som var involvert i kampen, døde. I tillegg til den overveldende seieren som ble realisert av amerikanerne den dagen, så slaget britisk gunnery og hundrevis av "Redcoats" fanget. Kampen definerte et vendepunkt som så den britiske tilstedeværelsen i hele Sør-Carolina, og mye av de sørlige koloniene vendte seg om.

Betydning

I forhold til andre slag kjempet under den amerikanske revolusjonen, kan slaget ved cowpens anses å være relativt lite i størrelsene til de involverte partiene. Effekten av kampen om fremtiden til de amerikanske koloniene var imidlertid en betydelig. Kampen om Cowpens viste seg å være sentral ved at den negativt påvirket de britiske planene i sør. Den patriotiske årsaken blant de mange som kjempet mot britene, fikk fart og denne følelsen spilte en stor rolle i å fjerne den lille britiske hæren og lette mye av byrden fra general Greene kommandoen. Før kampen om Cowpens, endte krigføring i de sørlige koloniene i de fleste tilfeller i stillestående situasjoner, siden ingen side var i stand til å starte en massiv offensiv mot den andre. Etterspillet i denne kampen var at briterne mistet mye kontroll over de sørlige koloniene til amerikanerne. De lojalister som sterkt stolte på britene for å montere et sterkt forsvar mot den kontinentale hæren, ble derimot demoralisert av resultatet av denne krigen. To US Navy Ships har holdt moniker fra USS Cowpens: en uavhengighetsklasse lettflybåter som ble lansert i andre verdenskrig, og en Ticonderoga-klasse cruiser utstyrt for lansering av guidede missiler som fortsatt er i aktiv tjeneste i dag. Slagmarken opprettholdes i dag av US National Park Service som Cowpens National Battlefield.