Slaget ved Harlem Heights: Den amerikanske revolusjonære krigen

Bakgrunn

Kampen om Harlem Heights ble kjempet 16. september 1776 under den amerikanske revolusjonære krigen (175-1783) i det som nå er Morningside Heights-samfunnet på Manhattan Island i New York City. Den daværende general George Washington var blitt beseiret ved slaget ved Long Island, og han trakk seg tilbake til Harlem Heights for å unngå forfølgelsen av general Sir William Howe og hans kollega Alexander Leslie. Kampen var mellom de amerikanske styrkene og de britiske styrker som hadde kombinert styrker med tyskerne under General Howe. Washington organisert sin kontinentale hær for å svare på ethvert angrep fra Sir Howe og hans hær på om lag 4000 menn, som hadde landet på Kip's buktområde Manhattan i forrige dag. Den 16. september 1776 sendte General Washington en gruppe på 150 rangers ledet av løytnant Thomas Knowlton og General Joseph Reed for å undersøke hvor langt den britiske hæren var, og muligens engasjere dem i kamp.

Sminke

George Washington, intelligens og lette infanteri "Ranger" -offiseren Thomas Knowlton, og generaldirektør Nathanael Greene led de overordnede kontinentene mot en britisk kraft som nummererte rundt 5000 sterke etter ankomsten av forsterkninger. Britene ble befalt av William Howe og Alexander Leslie. Til tross for tilstedeværelsen av skip og større våpen i og rundt Manhattan Harbor, ble kampen mer eller mindre slått av infanteri og lette infanteri riflemen.

Beskrivelse

Kampen om Harlem høyder fant sted på et kupert terreng, hvor kampsmennene hele tiden kjempet for å ta høy bakke fra hverandre. Som Knowlton og hans menn ble engasjert med de britiske soldatene i et frontal angrep, sendte Knowlton en andre gruppe på rundt 1000 patrioter for å angripe fiender. Amerikanerne hadde blitt opprørt over den britiske hærens bespottelse av dem, for eksempel å bruke røffjaktsamtaler og spille "Gone Away", en melodi hørtes når en rev var drept og en jakt var over. De nye stridsmennene deltok i tre selskaper av Virginia Continentals, i tillegg til de spesialiserte "Rangers" under Knowlton, og jobbet seg mot britene langs sine sørlige, høyre flanker. De hadde blitt beordret å åpne brann på britene når de var rett bak dem. Noe gikk galt med planen, og de amerikanske styrkene vendte seg vest for tidlig og derved angriper britene fra en dårlig posisjon, og dette kompromitterte deres taktikk. Til tross for uhellene klarte de amerikanske styrkene å tvinge britene til å trekke seg unna deres posisjoner i nordområdene. De amerikanske styrkene presset den britiske hæren ut av et felt og til toppen av en ås. Ved å nå bakken fikk de amerikanske styrkene forsterkninger i form av rifler og andre våpen. Etter å ha kjøpt betydelig bakken i deres jakt, tvang amerikanerne britene til å trekke seg tilbake til et nærliggende bokhveteområde.

Utfall

Kampen resulterte i dødsfall på ca 70 britiske soldater og omtrent 30 amerikanske, inkludert tap av løytnant Knowlton. Omtrent 100 amerikanske soldater og 390 britiske ble skadet i kampen. Til tross for kontinentene som hevdet seger, stoppet britiske forsterkninger den amerikanske jakten på britene, og til slutt tvang hendene til å ta ut sårbare stillinger i Pennsylvania etter senere nederlag i kampanjene i New York og New Jersey.

Betydning

Selv om General Washington ikke var helt fornøyd med måten kampen ble avsluttet med, var han glad for at han hadde vunnet sin første noensinne slagmarkseier i krigen. Soldatene var også opptatt av at de hadde innpodet betydelig frykt i en formidabel britisk styrke. Seieren var signifikant fordi Virginia-militser, som hadde blitt tvunget til å flykte av de britiske styrker i en kamp i forrige dag, klarte å kjempe sammen med nordområdene og motsatte seg briterne. Amerikanske styrkeres seier i kampen bidro til å gjenopprette tilliten til den kontinentale hæren. Det løftet også soldatens moral selv og hjalp dem til å fortsette de etterfølgende slagene som oppstod under den amerikanske revolusjonære krigen. Ikke desto mindre ristet Knowltons død og de forstyrrede bevegelsene til den kontinentale hæren etter kampen om å riste Washingtons styrker til kjernen, og tok måneder å komme seg fra. Kampstedet er nær Columbia University i dag.