Slaget ved Princeton: Den amerikanske revolusjonære krigen

Bakgrunn

Slaget ved Princeton fant sted den 3. januar 1777 i Princeton, i hvilken britene fortsatt betraktet deres koloniale provins New Jersey. Det var en militær konflikt mellom britene og deres hyrede tyske hessiske soldater på den ene siden og revolusjonære fra de 13 britiske koloniene i Nord-Amerika på den andre. Kampen skulle bli kjent som en av de viktigste i den amerikanske revolusjonære krigen (1775-1783). Amerikanske general og leder av de kontinentale styrkene, George Washington, førte sine tropper inn i denne berømte seieren mot de britiske kolonialister. Den 26. desember 1776 klarte Washington å beseire Johann Ralls Hessians, til tjeneste for britene, og unngår en konflikt med general Charles Cornwallis, som hadde blitt sendt til Trenton for å fange ham. Washington hadde dessuten klart å utføre vellykkede angrep mot de britiske bakvaktene da de dro til Trenton fra Princeton, New Jersey.

Sminke

Brigadier General Hugh Mercer og Continental Commander-Chief George Washington ledet sine styrker mot en utvunnet og ubemannet motstand. Britene ble ledet av general Charles Cornwallis og løytnant oberst Charles Mawhood. Kampene på begge sider brukte store våpen samt riflede og smoot-fat musketer under kampen. Washingtons tropper besto av både kontinentale og militsamfunn, mens opposisjonen hovedsakelig bestod av britiske regulars. Kontinentale tropper skryte rundt 4500 menn, mens de britiske styrker ble nummerert på omtrent 1200.

Beskrivelse

Britene ble sint av Washingtons seier ved Trenton, og de hadde sendt Cornwallis for å fange Washington, som de hadde kallenavnet "The Fox". Cornwallis dro til Trenton 2. januar 1777, ledsaget av 8000 britiske soldater, for å bekjempe Washingtons hær, som nummererte 5000 menn. Om natten den 2. januar 1777 forlot Washington sin posisjon og flyttet til å sirkle den britiske hæren med sine kontinentale styrker. Han fikk hjelp fra general Hugh Mercer, som også var leder av de kontinentale styrkene. Mercer førte sine tropper til en kamp med en britisk hær ledet av løytnant oberst Charles Mawhood. Briterne viste seg for sterk for Mercer og hans tropper. Washington ble tvunget til å sende forsterkninger ved hjelp av en militær som ble ledet av John Cadwalader. Militæren forsøkte også å flykte fra de fremrykkende britiske troppene, og det var da at Washington oppfordret alle tilgjengelige, vanlige amerikanske styrker til å angripe Cornwallis og hans tropper. Washington brukte sin kjennskap til terrenget for å få en kant over britene. Han arrangerte nattangrep og ledet sin hær til å sikre høylandet i New Jersey ved å sette opp en leir ved Morristown. Mens de organisert seg for å angripe briterne, førte amerikanerne fiender til territorier hvor de lett kunne omringe dem uten at det var muligheter til å rømme, slik de gjorde langs Post Road, et kritisk veikryss mellom Trenton og Princeton. Cornwallis, som fryktet at amerikanske styrker ville flykte, sendte tropper til å ta vare på Delaware-elven. Men Washington og hans tropper klarte å beseire de britiske styrkene på grunn av deres kjennskap til landet og overlegen taktikk.

Utfall

Kampen førte til at 100 britiske soldater og 25 amerikanere døde. 40 amerikanske og 70 britiske soldater ble såret mens amerikanerne klarte å fange 280 britiske soldater i slutten av kampen. Etter nederlaget valgte britiske hærledere General William Howe, general James Grant og admiral Richard å forlate New Jersey til Washington og de amerikanske troppene. De to konsentrert sin innsats mellom Atlanterhavskysten og New Brunswick. Som sådan ble de britiske hessiske leiesoldater tvunget til å avslutte år med invasjonen av New Jersey, som kom tilbake til kontrollen av amerikanske kontinentale militser.

Betydning

De seier amerikanerne oppnådde ved Trenton og Princeton ga dem håp og moral at de kunne fortsette og vinne revolusjonskriget. Slaget ved Princeton var i en serie av tidlige konflikter i krigen. Faktisk førte denne seieren og den nærliggende Trenton mange tidligere tvilere til å tro at denne krigen var en winnable for den revolusjonære årsaken. En del av slagmarken ligger i dag i Princeton Battlefield State Park, som vedlikeholdes av staten New Jersey. Slaget er både et amerikansk nasjonalt historisk landemerke og et amerikansk historisk distrikt. Den lister blant både New Jersey State og US National Registers of Historic Places. Av de 30 hærenhetene med koloniale røtter som fortsatt er aktive i dag, var åtte involvert i kampen.