Slaget ved Yorktown: Den amerikanske revolusjonære krigen

Bakgrunn

Kampen om Yorktown var det siste store slaget ved den amerikanske revolusjonære krigen. Det skjedde i Yorktown, Virginia, fra 28. september 1781 til 19. oktober 1781. I slutten av august 1781 innså George Washington at general Charles Cornwallis hær befant seg i nærheten av Yorktown. General Washingtons hær befant seg i nærheten av New York City, og den 21. august 1781 med målet om å ødelegge Cornwallis 'hær, sluttet seg til franskmenn som en styrke. Den franske marinen spilte også en viktig rolle, siden det forhindret generell Cornwallis 'hær fra å få noen ekstra militære styrker. Kampen om Yorktown regnes som en av de viktigste kampene i den amerikanske revolusjonære krigen, siden for mange det symboliserte Amerikas ultimate seier over britene, som baner vei for selvstyre.

Sminke

Kampens sider var den kontinentale (eller amerikanske) og franske sider på den ene siden og den britiske hæren på den andre. General George Washington befalte den amerikanske-franske siden mens generalherre Charles Cornwallis var på hodet til den britiske hæren. George Washingtons hær inneholdt 17.000 tropper mens briterne bare hadde 9.000. Selv om Cornwallis forventer at 5000 menn kommer fra New York, tillater ikke tidspunktet for kampen at dette skjer. På samme måte som amerikanerne ble støttet av Rochambeaus franskmenn, hadde Storbritannia oppkalt hyrede tyske soldater fra Hesse-Kassel og Ansbach for å lette Cornwallis mål.

Beskrivelse

General George Washington brukte hemmelighet som sin viktigste taktikk. Han ville at alle (inkludert andre amerikanere) skulle tro at han ville sende sin hær til New York. Det var et første slag kalt slaget ved Chesapeake der den britiske hæren ble beseiret av franskmennene. Mens briterne ble villedet, nådde Washington Yorktown. Washington hadde til disposisjon siegeverktøy, artilleri, sjokk tropper og fransk infanteri. Strategien var at mennene ville omgir Yorktown via Williamsburg. Den 29. september 1781 ble våpen sparket fra både britiske og amerikanske sider, og etterlot et par dødsfall og oppfordret begge parter til å arbeide for å forbedre deres forsvar. I virkeligheten sparket britene uten mål, da franskmennene plasserte sitt artilleri på den mest optimale måten, og briterne mistet derfor noen fordel de måtte ha hatt. Washingtons menn var de første som brann pistolene sine 9. oktober 1781, da det endelige angrepet startet. Da han så at han tapte, forsøkte Cornwallis å flykte til New York med sin hær 7 dager senere. Da ingen håp om å gjøre det viste sig mulig, overgav de i stedet en dag senere.

Utfall

Den kombinerte kontinentale-franske hæren vant på grunn av det større antall tropper de hadde i tillegg til den hemmeligholdte taktikken som ble benyttet av General Washington. I tilfelle av dødsfall, mistet franskmenn 60 menn og 194 ble skadet, amerikanerne mistet 28 med 107 sårede, og briterne og deres kontrakts-tyskere hadde 156 av dem som ble drept, 326 skadet og 70 savnet. Cornwallis overgitt sammen med en annen 7.087 av hans underholdende menn.

Betydning

Denne kampen var viktig fordi den effektivt avsluttet den amerikanske revolusjonskrigen og banet vei for realiseringen av uavhengighet, selv om noen få små skjæringer skjedde her og der i noen tid mellom en rekke pro-kongelige og pro-kontinentale grupper for mer enn en år i en krig som varte i 8 blodige år i det hele tatt. Krigen avsluttet offisielt med undertegnelsen av Paris-traktaten nesten 2 år senere 3. september 1783, med anerkjennelse av amerikansk uavhengighet fra Storbritannia. Selv om de to armene hadde mindre enheter som ville fortsette å kjempe i to år, visste begge partiene allerede på den forestående overordnede amerikanske seieren. Det britiske parlamentet skulle ikke ha kontroll over de tretten koloniene, og snart ville Amerika etablere seg som en uavhengig nasjon med en nasjonal forfatning som skulle bli skrevet og godkjent av dets sammensatte kolonier, som ville bli "USA". Eksperter er enige om at uten en amerikansk seier i slaget ved Yorktown ville krigen ha vært lengre lenge, og britene kan ha vært i stand til å vinne krigen og gjenoppta besittelse av Amerika. Kampstedet opprettholdes som en del av Colonial National Historical Park av National Park Service. Området er fortsatt militært viktig for denne dagen, nærliggende en rekke amerikanske militære arsenal og treningsanlegg, samt forsvarsprodusenter.