Fraser Island: UNESCOs verdensarvsted i Queensland, Australia

Hvor er Fraser Island?

Fraser Island, som ligger utenfor østkysten av Queensland i Australia, er den største sandøya i verden. Den måler 76 miles i lengde, 15, 5 miles bred, og dekker et område på 454 674 hektar. Denne øya er dekket av store sanddyner, fargerike sandklipper, regnskoger og ferskvannssjøer. Den ble innført på listen over UNESCOs verdensarvsteder i 1992. Denne artikkelen tar en nærmere titt på de unike egenskapene til Fraser Island, også kjent som K'gari i sitt aboriginals navn.

Hvorfor er Fraser Island et verdensarvsted?

Fraser Island ble valgt som et UNESCO World Heritage Site av flere grunner enn å være verdens største sandøya. Den oppfyller 3 meget spesifikke World Heritage Site kriterier: et bredt spekter av unik naturskjønnhet, et verdifullt eksempel på å danne geologiske prosesser, og et verdifullt eksempel på å danne biologiske prosesser.

Naturlig skjønnhet av Fraser Island

En naturlig UNESCOs verdensarv må ha et stort utvalg av forskjellige naturlige egenskaper. Fraser Island passer denne regningen ved å tilby de tidligere nevnte egenskapene: lange strender, sanddyner, sandklipper, regnskoger og ferskvannssjøer. Dens regnskogplaster er imidlertid spesielt unike. Disse trærne vokser på toppen av høye sanddyner, en forekomst som antas å bare skje på denne øya. I tillegg er ferskvannsjøene klassifisert som perched. Oppsatte innsjøer er skapt av akkumulert organisk materiale som skiftes av vinden, og skaper herdede nedbør hvor vannet kan samle seg.

Forme geologiske prosesser

Sanddynene på Fraser Island er den mest komplette alderssekvensen i verden. Dette betyr at forskere kan studere 400 000 år gamle sanddyner samtidig som de studerer aktive sanddynamasjoner. Fraser Island viser aktive parabolske sanddyner som ligger på toppen av eldre sanddyner som ble opprettet i perioder med lave havnivåer. Disse nedre sanddynene har blitt effektivt holdt på plass ved hjelp av regnskog, et fenomen som ikke finnes noe annet sted i verden.

Forme biologiske prosesser

Fordi øya opplever pågående geologiske prosesser, er det også hjem for aktive biologiske prosesser. Disse observerbare prosessene inkluderer biologisk evolusjon og biologisk tilpasning. Et eksempel på biologisk tilpasning kan ses i regnskogplantene som har tilpasset seg et miljø av senger. I tillegg kan et eksempel på biologisk evolusjon ses i forekomsten av unike og geografisk viktige plante- og dyrearter. Forskerne har funnet ut at Fraser Island har et unikt høyt nivå av komplisert vegetasjonssekvens. Dette betyr at plantelivet endres drastisk fra sted til sted og over relativt korte avstander. Disse flere varierte habitatene gir hjem til et betydelig antall separerte plante- og dyrepopulasjoner, noe som fremmer spesiering (prosessen med noen biologiske populasjoner som utvikler seg til nye arter).

Forvaltning av Fraser Island

Queensland Parks and Wildlife Services (QPWS), som overvåkes av Australias avdeling for nasjonalparker, sport og racing (NPSR), har ansvaret for å administrere Fraser Island. Dets administrasjon styres av flere nasjonale forskrifter, blant annet: Naturvernloven fra 1992, Marineparksloven fra 2004, Rekreasjonsområdeforvaltningsloven fra 2006 og Bærekraftig planloven fra 2009. I tillegg er dette nettstedet beskyttet for sin nasjonale miljømessig betydning i henhold til miljøvern- og biodiversitetsbehandlingsloven av 1999.