Galapagos Islands Dyr

Galápagos-øyene, en skjærgård med øyer fordelt på hver side av ekvator i Stillehavet, 906 km vest for fastlandet Ecuador, er kjent for det store antallet endemiske arter som ligger på øyene i skjærgården. Disse artene ble studert av Charles Darwin under Beagle-reisen. Hans studie og observasjoner av Galapagos fauna førte til fødselen av Darwins evolusjonsteori ved naturlig utvalg. I denne artikkelen beskriver vi noen av de mest bemerkelsesverdige artene som bor på Galapagosøyene i dag. De fleste av disse artene er truet på grunn av forstyrrelser skapt av mennesker i deres naturlige habitat. Dyrene som bor i Galapagosøyene er som følger:

10. Galapagos Land Iguana

En art av jordbasert øgle, Galapagos land iguana (Conolophus subcristatus) er endemisk mot Galapagosøyene. Disse dyrene er hovedsakelig plantelevende i naturen. Imidlertid finnes det også noen rapporter om disse øgler som er kjøttetende i naturen. Landguanene får mesteparten av fuktigheten fra den stikkpærekaktus som utgjør 80% av dietten av disse firbenene.

9. Galapagos Hawk

Galapagos hawk (Buteo galapagoensis) er en stor art av hawk endemisk til Galapagos øyene. Høgens størrelse kan variere fra 45 til 58 cm. Vingepanelet varierer fra 116 til 140 cm. De voksne av denne arten har vanligvis en sotet brunaktig farge. Galapagos hawk er en apex rovdyr med utmerket visjon. De spiser på insekter, øgler, slanger og gnagere som bor på øya. Leguaner, havskildpadder og skildpadder kan imidlertid også fungere som deres bytte ved noen anledninger. Høgene jakter i små grupper, og den dominerende i gruppen får først å mate på byttedyr eller carrion til den er fornøyd. Resten av gruppen slutter seg etter det. Galapagos hawk bygger sin rede på lava hylser, lave trær eller til og med bakken.

Galapagos hawk er ikke helt fri for fare. Forstyrrelser som oppstår i menneskers naturlige habitat, en svindende matforsyning på grunn av innføring av invasive arter, og forfølgelse av mennesker har ført til en drastisk nedgang i befolkningen til disse fuglene. Det antas at det bare er 150 parring par som lever i dag.

8. Galápagos Skarver

Den flightless skarven eller Galapagos skarver (Phalacrocorax harrisi), er en aviær innfødt til Galapagosøyene. Det er en svært uvanlig fauna siden den har mistet evnen til å fly. Den flightless skarven har kraftige bein og beinfødder som driver den gjennom vann i havet. Fuglen fôrer på blekksprut, ål, fisk og andre små skapninger i vannet. Den flightless skarven har et svært begrenset utvalg på Galapagos-øyene og finnes kun på de to øyene Fernandina og Isabela. Disse fuglene er ekstremt stillesittende i naturen og lever mesteparten av livet på lokale kyststrækninger. Den flightless skarven er sårbare arter i dag. Innføringen av invasive arter som katter, hunder har ført til at de voksne og nestlene av disse fuglene blir jaktet omfattende som byttedyr av disse invasive skapningene. Uansvarlig fiskepraksis og klimaendringer truer også overlevelsen til den flightless skarver.

7. Galápagos Petrel

Galápagos petrel (Pterodroma phaeopygia) er en endemisk marinefugl som bor i Galapagosøyene. Fuglen rangerer i de fuktige høylandet med fem øyer i Galapagos. Fuglen er klassifisert som kritisk truet, siden befolkningen i Galapagos-kestrel ble betydelig redusert på grunn av predasjon av invasive arter. Svarte rotter introdusert i Galapagos av mennesker førte til tap av kestrelhatchlings og invasive planter i kestrelhabitatet negativt forandret fuglens fôringsvaner.

6. Galapagos Sea Lions

Galápagos sjøløven (Zalophus wollebaeki) er en sjøløvsart som bare finnes på Galapagos-øyene og i Ecuadors Isla de la Plata. Disse dyrene kan observeres bading i solskinnet på steinegrupper eller sandstrender eller gliding langs surfen. Sjølejonens lekende natur, høy bark og yndefulle bevegelser er et innbydende syn for besøkende til Galapagos. Selv om de er beskyttet av loven, er sjøløver fortsatt utsatt for visse trusler som el Niño-begivenheter og predasjon ved haier og spekkhuggere.

5. Marine Iguana

Funnet bare på Galapagos-øyene, er den marine leguanen (Amblyrhynchus cristatus) en moderne reptil med den unike muligheten for fôr i sjøen. Leguanen kan dykke nesten 30 meter i vannet. Reptilene kan spottes i sola på kysten, myrene og mangrovestrendene på øyene. Den marine leguanen fôrer utelukkende på inter- og subtidal alger. Siden reptilet er et ektotermisk dyr, kan det bare tilbringe litt tid i det kalde vannet i Galapagos. Det varmer opp ved å sole seg i solen.

Den marine leguanen er for tiden klassifisert som en sårbar art av IUCN. Reptilene har hatt en drastisk nedgang i befolkningen siden ankomsten av mennesker på Galapagos. Manglende forsvarsmekanismer på grunn av den relative isolasjonen i tusenvis av år, er de marine leguanene svært mottakelige for angrep fra de invasive arter på øya. Også disse reptilene er utsatt for infeksjoner av humane patogener som de ikke har immunitet.

4. Galapagos Fur Seals

Galápagos pelsedelen (Arctocephalus galapagoensis) bor i Galapagos-øya, og en liten koloni bor i Peru. Denne arten er den minste av otariider. Selene bruker over 70% av tiden sin på land som skiller deres oppførsel fra andre seglarter som tilbringer nesten halvparten av sin tid i vannet. Selene danner store kolonier som kan sees på de steinete kysten av Galapagosøyene. Galápagos pels-selene har den laveste reproduksjonsraten blant alle tetningsarter. Mødre er ekstremt beskyttende for sine egne avkom og har en tendens til dem med stor forsiktighet. Selene feed hovedsakelig på blæksprutte og fisk nær overflaten og nær sjøkysten.

Siden 1800-tallet har Galapagos-pelstetningene hatt en dramatisk nedgang i befolkningen. På 1800-tallet ble tusenvis av disse selene slettet for deres pels av strygere. Strenge lover ble introdusert i 1959 av Ecuador for å beskytte dyrene. Imidlertid var El Niño-værforholdet 1982 til 1983 et annet tragisk slag for Galapagos-seglbeskyttelse. I løpet av denne hendelsen døde nesten 30% av de voksne forseglingene, og alle forseglingspuppene ble utryddet. Foreløpig er befolkningen i Galapagos selene stigende og er ganske stabil.

3. Galapagos Finches

Galapagosfinchene eller Darwins finker er kanskje den mest berømte faunaen som bor i Galapagosøyene. Finkene inkluderer 15 arter av forbipasserende fugler som ble studert av Charles Darwin og hjalp ham med å utlede den banebrytende teorien om naturlig utvalg. Darwins finker er kjent for sine unike nebber og spesialiserte funksjoner. Fuglene varierer i størrelse mellom 10 og 20 cm og veier fra 8 til 38 gram. Sangfinkene er den minste av Galapagosfinkene, og de vegetariske finkene er de største.

2. Galapagos pingviner

Galápagospingvinet (Spheniscus mendiculus) er endemisk mot øyene i Galapagos og er den eneste arten av pingvin som bor nord for ekvator. Humboldt Current og Cromwell Current i regionen er ansvarlige for de relativt lavere vanntemperaturene rundt Galapagos-øyene som bidrar til å opprettholde pingvinpopulasjonen her. Galapagospingvinerne spiser på småskolefisk som mullet, sardiner og krepsdyr.

Denne arten av pingvin er for tiden truet med bare ca 1, 500 overlevende personer fra 2004. 1980-tallet var en av de verste perioder for disse dyrene da de hadde en befolkningsnedgang på rundt 70%. Galapagospingvinet er dermed den sjeldneste arten av pingvin. Innføringen av dyr som katter, rotter og hunder har ført til en dramatisk nedgang i populasjonen av denne arten. Oljeforurensning, død som bifangst er de andre faktorene som har negativt påvirket disse pingviner. Klimaendringer som kan påvirke vanntemperaturer og havstrømmer kan få stor negativ innvirkning på pingvinspopulasjonene i fremtiden.

1. Galapagos skilpadder

Galapagos skilpadde (Chelonoidis nigra) er en av de mest bemerkelsesverdige artene som bor i Galapagos øyene. Skilpadden er den største blant alle eksisterende skildpadder og kan veie så mye som 417 kg. Det er også et av de lengste levende vertebrater med levetid på 100 år eller mer i naturen. Galapagos skilpadde er en plantelevende plante som spiser på blader, gress, kaktus, appelsiner, melkeblær, meloner, etc. Skildpadden er klassifisert som Sårbar av IUCN. Befolkningen i Galapagos skilpadde falt drastisk fra 250.000 i 1500-tallet til bare 3000 på 1970-tallet. År med utnyttelse av kjøtt og olje, ødeleggelse av habitat og invasjon av invasive arter har ført til denne dårlige tilstanden til Galapagos skilpadde. Bevaringsprogrammer som involverer fangstavl og introduksjon til naturen har blitt vedtatt for å redde arten. Jakt på disse skilpadder er også forbudt ved lov.