Hva er årsakene til og effekten av innendørs luftforurensning?

Innendørs luftforurensning oppleves ved forurensning av luft i innendørs områder fra luftforurensende stoffer som kommer fra gasser og partikler. Sammenlignet med den allment kjente friluftforurensningen er innendørs luftforurensning farligere. Ifølge WHO forårsaker eksponering for innendørs luftforurensning rundt 4, 3 millioner mennesker hvert år. Dårlig inneluftkvalitet gir vanligvis ubehag som ender etter fjerning av årsaken til forurensningen. Noen luftforurensende stoffer har imidlertid en tendens til å forårsake luftveissykdommer og kreft som dukker opp senere i livet. En av de viktigste kildene til innendørs luftforurensning er bruken av fastbrensel i hjemmet, mens andre er biologiske forurensninger, plantevernmidler og karbonmonoksid fra ovner og skorsteiner.

Biologiske forurensninger

Levende ting produserer biologiske forurensninger, som forekommer i områder med mat og vann eller fuktighet. Folk og dyr bærer bakterier og virus som forurenser inneluften. Spytt og dander fra husdyr også forårsake denne typen forurensning. Andre typer av disse forurensningene inkluderer pollen fra planter, droppings av enkelte insekter og gnagere, samt kroppsdeler og mugg. Helseeffekter som oppstår ved disse forurensningene, inkluderer allergiske reaksjoner som noen astma typer, allergisk rhinitt og overfølsomhet pneumonitt, som oppstår etter gjentatt eksponering. Mikroorganismer som vokser i ventilasjonssystemer, frigjør toksiner som kan forårsake luftfukterfeber.

Plantevernmidler

Pesticider hjelper til med å kontrollere eller drepe skadedyr som kan omfatte insekter, gnagere og organismer som sopp og bakterier. Bruk av disse produktene i husholdninger bidrar til innendørs luftforurensning. Pesticider kommer i form av spray, pulver, baller, pinner og væsker. Eksponering oppstår fra containere som lagrer kjemikaliene, overflater som samler dem og forurenset jord som genererer støv som flyter til husholdninger. Helseffekter som følge av eksponering for plantevernmidler, inkluderer høyere risiko for kreft og irritasjon i luftveiene og øynene. Noen plantevernmidler kan føre til skade på nyrene, leveren og de nervøse og endokrine systemene.

Karbonmonoksid og nitrogenoksid

Kväveoksid (NO ₂ ) og Kullmonoksyd (CO) er giftige gasser. Disse to gassene har nesten samme kilder og fører til innendørs luftforurensning. Brenning av fast brensel i peiser og vedovner genererer disse gassene. Andre årsaker inkluderer tobakkrøyk, gassovner, uventede gass- og parafinovner samt tilbaketrekking, utstyr drevet av bensin og sveising. Helseeffekter som oppstår ved disse årsakene til innendørs luftforurensning og andre kilder varierer med eksponeringsnivået. Kullmonoksyd ved lave konsentrasjoner kan føre til tretthet hos friske personer, samt brystsmerter hos mennesker som lider av hjertesykdommer. Høyere nivåer av gassen kan føre til forvirring, nedsatt syn, influensalignende symptomer og til og med død. På den annen side kan minimal eksponering for nitrogenoksid irritere luftveiene og øynene, samt forårsake økt bronkial reaktivitet blant noen astmatikere. Høye konsentrasjoner av nitrogendioxyd forårsaker kronisk bronkitt og lungeødem. Secondhand røyk som følge av tobakksbruk i sigaretter skaper en høyere risiko for lungekreft.

Flyktige organiske forbindelser

Gasser som frigis av noen faste stoffer og væsker, utgjør flyktige organiske forbindelser, som har innendørs konsentrasjoner som er opptil ti ganger høyere enn nivåer som finnes ute. Mange husholdningsprodukter har organiske kjemikalier som deres ingredienser. Disse forbindelsene stammer fra aerosolsprayer, plantevernmidler, trebeskyttelsesmidler, malinger, rensemidler og tørrrensede materialer. Byggematerialer, kontorutstyr og møbler produserer også flyktige organiske forbindelser. Eksponering for disse forurensningene kan forårsake svimmelhet, epistaksis, kvalme, allergiske reaksjoner på skinn, irritasjon i luftveiene, og kan skade nervesystemet, leveren og nyrene. Noen av disse stoffene kan forårsake kreft hos både dyr og mennesker.

asbest

Asbest er en naturlig forekommende mineralfiber som var en vanlig komponent i byggematerialer i det siste på grunn av dets fiberstyrke og evne til å motstå varme. Produserte varer som inneholder asbest inkluderer gulvfliser, tak, takbjelker, noen sement og papirprodukter. Varmebestandige stoffer og belegg har også dette forurenende stoffet. Remodeling aktiviteter som skjæring og sliping kan forstyrre materialer laget med asbest som fører til frigjøring av sine fibre i inneluften. Effekter som følge av innånding av asbest har ingen tidlige tegn og inkluderer kreft i lungene, brystet og magen, samt koblinger til mage, rektum og tarmen kreft. Eksponering for asbest kan også forårsake hjertesvikt og pusteproblemer, hovedsakelig fra en tilstand som kalles asbestose.

radon

Radon er en radioaktiv gass dannet når radium faller ned. Radon får tilgang til husholdninger og bygninger gjennom grunnvannet fra brønner og byggematerialer. Gassen mangler farge, smak og lukt som gjør det vanskelig å oppdage. Det er en sammenheng mellom innånding av radon og høy risiko for lungekreft, noe som øker med eksponering for tobakkrøyk. Alfa partikler som slippes ut av gassen i lungene, skader lungvev gjennom brister av energi de frigjør. Skadede lungeceller kan reproducere som resulterer i kreft. Ifølge US Consumer Product Safety Commission, gir eksponering for radon dødsfall i lungekreftene mellom 7000 og 30.000 hvert år. I Canada forårsaker radon opptil 16% av alle dødsfall relatert til lungekreft.

Partikkelform og formaldehyd

Partikkelmateriale består av små partikler, enten faste eller flytende, flytende i luften. Disse forurensningene kommer fra tobakkrøyk, så vel som vedovner, parafinovner og peiser. Ved innånding kan denne saken føre til irritasjon av øyne og luftveier, utvikling av bronkitt og kreft. Formaldehyd er et kjemikalie som brukes til produksjon av husholdnings- og byggprodukter. Eksponering for formaldehyd forårsaker tretthet, utslett og irritasjon av øyne, hud og luftveier. Høye konsentrasjoner av kjemikaliet kan forårsake kreft.

Reduksjon av innendørs luftforurensning

WHO anbefaler noen tiltak for å redusere og kontrollere innendørs luftforurensning. Bruk av alternative drivstoff som biogass, solenergi og elektrisitet er den primære metoden for å overvinne denne forurensningen. I områder hvor alternative brensel er begrenset, vil forbedrede ovner bidra til å redusere utslipp av forurensende stoffer. Forbedret ventilasjon i miljøet vil redusere eksponeringen for røyk. Slike intervensjoner inkluderer inkorporering av skorsteiner, takflater og røykdeksler. Behavioral endringer når det gjelder fast brensel er en annen metode for å kontrollere innendørs luftforurensning. Tre trenger tørking før den brukes, fordi tørt tre forbedrer forbrenningen og reduserer røykproduksjonen.