Hvem drepte Abraham Lincoln?

Abraham Lincoln, 16. president i USA, var landets tredje tjenerpresident å dø mens han var på kontoret, selv om den første ble drept. Hans mordet skjedde 14. april 1865. Abraham Lincoln hadde allerede rømt et tidligere mordforsøk i august 1864. Den vellykkede drapet på Lincoln ble planlagt og henrettet av den kjente skuespilleren John Wilkes Booth som en del av et forsøk på å gjenopplive forbundsårsaken og styrte nordover. Hans samspillere i drapene inkluderte Lewis Powell, David Herold og George Atzerodt som ble tildelt til å drepe statssekretæren og visepresident Andrew Johnson. Ved å eliminere de tre øverste regjeringstjenestene håpet assassinatørene på å strengt kontinuiteten i den amerikanske regjeringen.

John Wilkin Booth

Booth, født 10. mai 1838, var en fremtredende og kjent skuespiller. Han ble oppkalt etter en radikal engelsk politiker, John Wilkin, som også var hans fjerne fetter. Som en ung gutt møtte Booth en Gypsum fortune teller som forutslo at hans skjebne ville være dystre, og at han ville ha et begivenhetsløst, men kort liv som ville møte en blindgyde. Han gjorde sin scene debut i 1855 i en alder av 17 som en støttende skuespiller og utviklet seg til en beryktet scenestaler som var ekstremt populær blant publikum. Booth ble en av de første ledende skuespillerne å utføre på Ford's Theatre når den ble åpnet. Han var imot slaveriets avskaffelse i USA. Som skuespiller reiste Booth utbredt i nord og sør på 1860-tallet. Når Lincoln ble valgt til USAs president i 1860, skjulte Booth ikke sitt hat mot ham.

Booth's Plot å kidnappe Lincoln

Konfederasjonens mulighet til å vinne presidentvalget i 1864 var ebbing med borgerkrigen som favoriserte Norden. Booth kunne ikke håndtere utsiktene til at Lincoln ble president for USA. Han så Lincoln som ansvarlig for hele krigen og lidelsene i Sør. Han begynte å utarbeide planer om å kidnappe Lincoln fra sitt hus i Old Soldiers Home. Hans plan var å smugle presidenten til Richmond over Potomac-elven og ville bare bli frigjort etter at de konfødererte hærfangene som ble holdt i fengsel i de nordlige fengslene, ble frigjort. Booth viet sin energi og ressurser til å kidnappe Lincoln. 17. mars 1865 stod Booth sitt lag på veien i nærheten av soldatens hjem som skulle brukes av presidenten på den dagen til sykehuset i nærheten for å se et lek "Still Waters Run Deep" i et forsøk på å kidnappe presidenten.

Mord på Lincoln

Booth ble informert om president Lincolns plan om å se på en forestilling i Ford's Theatre om morgenen den 14. april 1865, og satte umiddelbart om å planlegge for mordet hans. Han tilordnet også for drap av visepresident og statssekretær. Booth hadde tilgang til alle deler av teatret, inkludert presidentens boks fra hvor Lincoln så på lekene. Han gled inn i Lincolns boks rundt 2200 timer da spillet fortsatte og skutt Lincoln på baksiden av hodet ved hjelp av en .41caliber Derringer. Kjente med leket, visste Booth at en linje var kommende som ville føre til at publikum ler og i sin tur distraksjon. Han klarte å rømme etter sin kamp med Major Henry Rathbone som også var i presidentens boks sammen med First Lady Mary Todd Lincoln. Imidlertid ble Booth sporet i Garretts tobakksladeveker senere og skutt av Sergeant Boston Corbett.