Hvor er Uralfjellene?

Beskrivelse

Uralfjellene løper for en avstand på 1600 miles i Russland og Kasakhstan. De tjener som en av grensene som skiller Asia fra Europa. Utvalgets høyeste topp er Russlands Mount Narodnaya, på 6.217 fot. Det danner et naturlig fjellkjede som går fra ørkenen nord for Kaspianhavet sør for den arktiske tundraen. Navnet Ural ble gitt av 16. århundre russere etter ordene for "rock" og "belte" på grunn av kjedens terreng og mineralressurser. Faktisk er navnet fortjent, da fjellet har betydelige forekomster av verdifulle mineraler som har bidratt til den russiske økonomien siden det 18. århundre. Tatars, Bashkirs, Udmurts, Komi-Permyaks, og russere befolker fjellområdet.

Historisk rolle

I 1472 annekterte Ivan III av Moskva Pechora, Yugra og Perm i Ural Mountains-området etter å ha slått av Novgorod-republikken. Novgorod republikken hevdet disse områdene så tidlig som 1096, handler pels med lokalbefolkningen og samler hyllest fra Perm og Yugra befolkningene. Oppkjøpet av Uralfjellene banet også vei for eventuell anneksjon av Sibir som helhet. Det 17. århundre viste seg å være ressursfull og velstående for Russland og området, da edelstener, kobbermalm, jernmalm og glimmerdeponering ble oppdaget i fjellene. Peter I of Russia (Peter the Great) er kreditert som å ha vært en stor mover og shaker i områdets økonomiske historie, da han utviklet gruvedrift og smelteanlegg i Yegoshikha og Iset.

Moderne betydning

I generasjoner har russiske gruvearbeidere samlet slike mineraler som kobber, gull, jern, malakitt og alexandrit, blant mange edelstener, i uralene. I mellomtiden har russiske urfolks lengter jaktet, fisket og samlet bær, sopp og frukt fra andre regioner rundt urralfjellene. Den 19. århundre Royal Russian Court juveleren, Carl Faberge, sies å ha brukt mange edelstener og steiner fra Urals for å produsere sine berømte "Faberge Egg" mesterverk. Uralerne tjente også som et militærkompleks for Peter den store som han kriget med Sverige Stalin hadde Magnitogorsk jern- og stålverk flyttet til uralene i begynnelsen av nazistiske invasjonen under andre verdenskrig. På høyden av den kalde krigen var uralene også stedet for Sovjetunionens kjernefysiske produksjonsanlegg. Den lokale gruveindustrien tilbyr fortsatt en attraktiv investeringsmulighet, da nye mineralforekomster fortsatt blir oppdaget.

Habitat og biologisk mangfold

Steppes og skoger dominerer Ural Mountains 'topografi, selv om et semi-ørkenmiljø har sin sørlige del i Mughalzhar Hills. Der det ikke er steinete stepper, ser man å dyrkes for avlinger, og oppdrett har gjort det mulig for lokalbefolkningen å trives i uralene. Uralernes skoger domineres av mørkere barnebarn Taiga i de vestlige uraler, mens i sine sørlige flanker trives tettere barskoger. Dens nordlige skoger har alle typer graner, gran og beeches. Imidlertid har dens polar skoger lite mer enn kaldtolerante lavmer og busker. Området er også prikket med sump og moser. Biologisk mangfold av flora og fauna i regionen inneholder mange eksempler på urbefolkninger som også finnes i andre fjell i Sibir. Blant disse, lynxer, brune bjørner, ulver, dugger og polecats streife omkring landskapet, mens fugler, slanger og ræv også ser ut på scenen.

Miljøtrusler og territoriale tvister

De industriområdene som har utviklet seg i uralene, har bidratt mye av områdets økonomi og landet som helhet, men har dessverre også medført at mange plante- og dyrearter faller i området. Mayak-anlegget som produserer plutonium har sterkt påvirket vannkvaliteten til innsjøene og elvene i nærheten av den. Selv om uraler blir sett av russere som deres "skattekasse" av mineraler og edelstener, inkluderer ikke denne utsikten den negative miljøpåvirkningen som næringen har bragt til området. I dag har moderne miljøbyråer skapt ni naturreservater i Urals som inkluderer flere nasjonale naturparker. Parkeringsreisende kan imidlertid bli utsatt for stråling, ettersom oppryddingstiltak fortsetter å gjøre området sikrere for mennesker og dyr både fra farene ved tidligere gruvedrift og kjernefysiske og våpenstrender, som ofte ble utført på uansvarlig måte.