Hvorfor er Rhode Island sin egen stat?

Staten Rhode Island ligger i den nordøstlige regionen i USA. Rhode Island er den minste staten etter landområde, som dekker bare 1.214 kvadratkilometer. Det er den nest mest befolkede staten i landet, rangert først etter New Jersey. Staten er rangert som åttende blant de minst folkerike landene i landet, og dens offisielle navn er Rhode Island og Providence Plantations. Staten grenser til Atlanterhavet, Connecticut og Massachusetts, samt en relativt kort maritim grense med New York.

Historien til Rhode Island

Før noen europeisk kontakt bodde urfolk først i det som er dagens Rhode Island. Ved 1600-tallet var det en betydelig befolkning av europeiske kolonister som hadde kommet til dagens Amerika. En av dem var engelskmannen Roger Williams, en kalvinist som ble ekskommunicert av Puritans i kolonien Massachusetts for hans evolusjonerende religiøse synspunkter. Vendt mot arrestasjon og forsendelse til et engelsk fengsel, bosatte Williams seg på Narragansett Bay. Midlene der han kom over dette landet er omstridt: det er teoretisert at det enten ble kjøpt gjennom kjøp eller ble gitt til ham av en Narragansett-sjef ved navnet Canonicus. Williams kalte stedet Providence, som betyr "Guds inngrep i verden". Senere i 1638, ga en gruppe religiøse dissentere med Williams før de bosatte seg i Rhode Island. Stedet de bosatte seg var kjent som Portsmouth, men på grunn av uenighet skillet den sørlige delen av øya seg og ble kjent som Newport.

Selvstendighet

Newport, Portsmouth og Providence forenet i 1644 for å danne Rhode Island og Providence Plantations ("plantasje" er et britisk engelsk ord for "koloni") med sikte på å kjempe for deres uavhengighet. Den 4. mai 1776 var Rhode Island den første kolonien å avstå fra troskap til Storbritannia og erklære sin uavhengighet. Rhode Island var imidlertid den siste staten for å ratifisere USAs grunnlov. Det gjorde det til slutt den 29. mai 1790, etter trusler om å ha sin eksport beskattet som fra et fremmed land.

Rhode Island som en uavhengig stat

I løpet av de første tiårene av Rhode Islands statehood ble det styrt i henhold til kolonistyret i 1663. Grunneiere var de eneste som fikk stemmerett, forutsatt at de hadde eiendom verdt minst $ 134, noe som medførte at mer enn halvparten av Rhode Islands borgere var uberettiget å stemme (dette inkluderer ikke mengden innbyggere som ikke kunne stemme på grunn av å være kvinnelige). Som følge av dette tillot dette for overrepresentasjon i landlige områder, mens voksende industriområder var sterkt underrepresentert. I tillegg oppfordret charteret alle landløse borgere som ikke hadde noen påtegning fra sine grunneier til å søke om sivile dragter. Rhode Island i bekreftelse på president Lincolns appell for militær hjelp fra andre amerikanske stater var den første som sendte sine tropper under den amerikanske borgerkrigen. Gjennom hele Rhode Island ble rasesegregasjonen i statens offentlige skoler avskaffet i 1866.

Nåværende dag Rhode Island

Siden den store depresjonen i det 20. århundre har det demokratiske partiet overveiende overta lokalpolitikk i regionen. For øyeblikket har staten en omfattende helseforsikringsplan sammen med et omfattende sosial sikkerhetsnett etter amerikanske standarder. Providence er hovedstaden i Rhode Island. Staten anslås å ha en befolkning på 1.056.298 ifølge en folketelling i juli 2015, som hadde økt med 0, 35% siden forrige folketelling ble tatt i 2010. Hele Rhode Island er delt inn i forskjellige kommuner som da er ansvarlige for å håndtere alle lokalforvaltningens saker. Staten består av 39 byer og byer med Providence som det største storbyområdet.