Hvite Rhinoceros Fakta: Dyr i Afrika

Fysisk beskrivelse

De nest største terrestriske pattedyrene etter elefanter, hvite rhinos står på 5 til 6 fot i høyden, med hanner som veier så mye som 5.070 pund (2300 kilo). Hunnene er betydelig mindre, men fortsatt ganske store, og når ofte 4000 pund (1800 kg) seg selv. Som en perissodactyl har hvite rhinos et oddetall antall tær, i motsetning til artiodaktyl, arter som sjiraffer, sauer og hjort, som alle har jævnt nummerte tær. Den mest kjente egenskapen til den hvite rhinoen er imidlertid deres karakteristiske horn. Deres forkantshorne vil i gjennomsnitt vanligvis når 24 tommer (60 centimeter) eller lengre, selv om noen har vært kjent for å vokse opp til en forbløffende 60 tommer (150 cm) i lengde.

Kosthold

Som plantedyrere, foretrekker hvite rhinos å mate på korte gress i de afrikanske greslandene og savannene. De har firkantede øvre lepper som er spesialisert på beite. Etter å ha tilpasset seg sine tørre omgivelser, kan hvite neshorn leve i flere dager uten vann. Som odde hovdyr er hvite rhinos i samme rekkefølge som hester, zebras og flere andre store beiter. Magen deres anses å være veldig enkle sammenlignet med artiodactyls multi-chambered seg. Imidlertid er de hindgut fermentorer, noe som betyr at tilstedeværelsen av bakterier i magen kan bryte ned fibrøst materiale via fermentering som kostholdskilde, og gjør opp for enkelheten i deres mage. Hindgut-fermenters "ceca", områdene som forbinder deres små og store tarmer, forstørres, og der bæres bakteriene som gjør hvite neshorner i stand til å fordøye cellulose fra gress de fôrer på når de passerer gjennom magen.

Habitat og Range

Bor i tropiske og subtropiske gressområder og savannere, er den nordlige hvite rhinoen funnet i Øst-Sentral-Afrika, mens den sørlige hvite rhino er fordelt over et stort område som omfatter mye av Sør-Afrika. Den nordlige hvite rhino er oppført som "kritisk truet" av IUCNs røde liste, og de er muligens utdød i naturen, da det ikke har vært noen observasjoner av de fire siste vilde neshornene siden 2006. Videre er det bare tre nordlige hvite rhinos igjen i fangenskap. I mellomtiden er den sørlige hvite rhino klassifisert som en "Near Threatened" art, med sine egne tall på over 20.000. Hvite rhinos lider av urbanisering og ødeleggelse av habitat, men den største trusselen mot disse dyrene er poaching, som er forårsaket av de høye prisene deres horn kan hente på det svarte markedet. Hornene brukes i innfødt smykker og spiritualistisk medisin. Sørlige hvite rhinos finnes også i en rekke dyreparker og parker rundt om i verden.

Oppførsel

Hvite rhinos er mer sosiale enn svarte neshorn, og kvinner og deres unge kan ofte settes leve sammen i grupper. Eldre hvite neshorner er imidlertid generelt ensomme skapninger, og viser ofte svært territoriale oppføringer mot andre okser. Mens de kan tillate kvinner og unge menn på deres territorier, vil oksene spre urin og avføring rundt og skade planter med hornene sine for å markere sine grenser for å avverge innblanding av andre okser. Til tross for slike holdninger mot andre medlemmer av deres egne arter, er hvite neshorn ikke kjent for å være aggressive mot andre arter. Dette gjør dessverre dem enda mer sårbare for poachere. Hvite rhinos er for det meste aktive i løpet av tidlig morgen og sen ettermiddager og kvelder, for å unngå den ofte kvelende afrikanske savannens varme. Når varmen blir uutholdelig, vil de avkjøle seg og avverge eksterne parasitter ved å dekke seg i gjørme.

reproduksjon

Kvinnelige hvite neshorn kan avle og fostre gjennom hele året, selv om topphøydene oppstår i sommer og høst. White rhino domstol involverer mannen som holder seg til en ønsket kvinne i opptil tre uker, tending henne til kopiering er ferdig. Når parringen er fullført, vil kvinnen forlate oksens territorium. En hvite neshorns svangerskapstid er ca 16 måneder, noe som vanligvis resulterer i fødsel av en enkelt kalv. En kalv vil bli hos sin mor i to til tre år før moren jager den av, da vil moren se ut for å mate igjen. Seksuelt modne kvinner begynner å mate når de er 6 eller 7 år, mens menn ikke begynner å parre til de er 10 til 12 år.