Afrikanske elefantfakta: Dyr i Afrika

Fysisk beskrivelse

"Bush", eller "ørken", underart av den afrikanske elefanten er det største landpattedyret i verden. Berømt for sine tusks og lange trunks, kan en afrikansk elefant veie opp til 5, 5 tonn (5000 kg) og stå opp til 13 fot (4 meter) i høyden. Vanligvis en mørkere grå farge, en afrikansk elefants hud kan være opp til 2, 5 inches (6 centimeter) i tykkelse. De har store ører som de vil klappe for å avkjøle seg, men uten tvil er deres mest unike trekk deres trunker, som kan veie opp til 135 kg med en rekkevidde på 1, 5 meter. Denne egenskapen til elefanten er veldig sterk, og kan bevege seg på opptil 600 pounds (270 kg), men er så begeistret at den kan hente opp et enkelt greskeblad.

Kosthold

På grunn av sin store størrelse og plantebaserte diett må den afrikanske elefanten spise ca 5% av kroppsvekten per dag, og drikker 30 til 50 liter vann når den er tilgjengelig, selv om de er i stand til å overleve lange perioder med tørke. Som plantelevende planter, og avhengig av elefantens omgivelser, kan de spise en rekke forskjellige urter, røtter, bark, frukt, gress og treblad. De som bor langs kysten og i nærheten av marshlands, kan gå så langt som å spise marine planter til tross for deres ofte lave næringsverdier. Elefanter er ikke i stand til å fordøye over 40% av den kalorisk dårlige maten de forbruker, og derfor kan de bruke opptil 12 timer om dagen å spise.

Habitat og Range

Afrikanske elefanter er funnet spredt over hele Afrika, men de fleste bor i kontinentets sør for Sahara. Selv om de ble oppført som "truet" tilbake i 1996, er de nå betraktet som en "sårbar" art under Den internasjonale unionen for bevaring av naturens (IUCNs) nyere Red List of Endangered Species. Store trusler mot disse elefantene inkluderer tap av habitat, urbanisering og poaching. Elfenben og kjøtthandel, men nå ulovlig i mange deler av Afrika, er fortsatt et løpende problem som truer dyret. Mer nylig har politiske og militante ekstremistiske grupper pooperert afrikanske elefanter som et middel til å finansiere seg selv og deres virksomhet. På grunn av habitatrestriksjoner og dårlige behandlinger av deres slag har afrikanske elefanter blitt kjent for å motta seg ved å rive gjennom menneskelige bosetninger, skadelig eiendom underveis og noen ganger til og med slutte folks liv.

Oppførsel

Kvinnelige afrikanske elefanter reiser vanligvis i besetninger som hovedsakelig består av andre kvinner og ledes av et hodematriark. Grupper av elefanter er veldig sosiale, og individer i dem danner veldig nært bind med hverandre. Hjorden er sterkt beskyttende for sine unge, og alle kvinnene i gruppen vil hjelpe baksiden av hver av deres kollektive avkom til de når minst fire år. Når de oppfatter rovdyr i nærheten, danner en flokk en sirkel rundt sine unge for å beskytte dem mot opplevd trussel. På den annen side kan mannlige elefanter reise i grupper bestående av andre bachelorer, selv om noen vil reise alene i stedet. Noe de alle har til felles er deres viser av følelser, inkludert de av sorg når de kommer over en annen elefants bein.

reproduksjon

Afrikanske elefanter er ikke monogamiske og har ikke en bestemt paringssong. Faktisk kan kvinner føde hele året. I gjennomsnitt vil de bare fødes en gang hver fjerde til ni år, og antall kalver født er vanligvis en, selv om det iblant kan være to født sammen. Kvinnenes graviditet varer 22 måneder, og det tar kalvene 10 til 12 år for å vokse fullstendig til voksne. Eldre okser er vanligvis de største og mest dominerende, så de gjør det meste av parringen, mens de yngre fortsetter å streife rundt og søke en kompis av seg selv. Bulls kan bli med i gruppen i noen uker før de går videre for å finne nye venner.